Foto: BORBERG THOMAS

EKSTRA  BLADET. Chefredaktør Poul Maden afviser kritik af, at avisen bragte navnet på drabssigtet. Det er vigtigt at følge politiets arbejde - og oplysningen kan være med til at rense mistænkte, mener han. Personoplysninger om mistænkte kan være med til at rense personen - eller føre til oplysninger, der underbygger mistanken.

Det siger Ekstra Bladets chefredaktør Poul Madsen, der afviser kritikken af, at avisen bragte navn og foto på en mand, der har været mistænkt for at have myrdet den 20-årige Maria Møller Christensen i Herning nytårsnat.

Han understreger, at avisen hele tiden har lagt vægt på, at manden alene var sigtet. Og at Ekstra Bladet også har bragt artikler med hans bekendte, der har afvist, at han kunne være gerningsmanden til drabet.

SKRIVGik Ekstra Bladet for tæt på i omtalen af drabet i Herning?

Poul Madsen afviser på det bestemteste kritik af den tætte dækning af den mistænkte.

»Vi skal ikke være dem, der begrænser offentlighedens mulighed for at følge med. Vi har det principielle synspunkt, at det er vigtigt at følge intenst med i politiets arbejde - både af hensyn til den mistænkte og af hensyn til offentligheden«, fastslår han.

Rektoren for journalistuddannelsen på Danmarks Medie- og Journalisthøjskole i Århus, Anne-Marie Dohm, har kritiseret avisen for at gå for langt i sin omtale af den mistænkte.

LÆS ARTIKELRektor: Ekstra Bladet gik over kanten i drabssag

Den kritik afviser Poul Madsen. Han lægger vægt på, at hverken forsvareren eller anklageren begærede navneforbud. Og på, at landsretten omstøder hovedparten af de navneforbud, der ankes fra byretterne.

»Skulle vi have en højere standard for beskyttelse, end domstolene har?«, spørger han.

Omtale kan være en fordel for mistænkte
Ved at offentliggøre personoplysningerne kan medierne være med til at sikre, at eventuelle vidner kommer frem med oplysninger, som afkræfter mistanken, siger chefredaktøren.

Når navnet og fotoet er ude, kan det være, at hidtil ukendte vidner melder sig med oplysninger, der taler imod mistanken.

»Han har selv en interesse i det, for det kan også gavne hans sag«, vurderer chefredaktøren.

Efterlyser større offentlighed i sager
I stedet for at kritisere avisen for at gå for langt i omtalen af drabssagen i Herning burde der fra mediebranchens side være opbakning til avisens linje, mener Poul Madsen.

»Det er ikke vores opgave at begrænse mediernes muligheder for at dække virkeligheden, som den er. Offentligheden har interesse i sagerne - ellers skulle vi lade være med at dække dem. Det er en helt principiel problemstilling at skulle kæmpe for at bedre pressens mulighed for at dække sagerne«, siger Ekstra Bladets redaktør.