Tortur, barnemord, voldtægt og så spandevis af zombier.

Det er bare nogle af ingredienserne i den blodige og voldsomme tegneserie, 'The Walking Dead', der har taget verden med storm i de seneste år, og som har været grundlag for en tv-serie, en roman og et computerspil.

I morgen udkommer nummer 100 i serien på det amerikanske marked, og med 300.000 forudbestillinger tegner det til at blive den største tegneserieudgivelse i lang tid.

»Det er meget stort. De ligger normalt på 15.000 og opefter, så hvis første oplag er deroppe, er det stort. 'The Walking Dead' er blevet en supertanker inden for tegneserieuniverset«, siger Bo Haubjerg Jæger, medbestyrer af Faraos Cigarer’s afdeling for amerikanske tegneserier.

SE OGSÅTegneserie generobrer koranen fra mørkemændene

En intelligent tegneserie
Tegneserien tager udgangspunkt i en gruppe mennesker, der forsøger at overleve i en verden, der er blevet overløbet af levende døde, populært kaldet zombier. Men selv om seriens omdrejningspunkt er zombierne, så er det menneskernes indbyrdes forhold og deres møde med andre overlevende mennesker, der fylder det meste af serien.

Og det er netop det faktum, der gør serien så populær, mener Morten Søndergaard indehaver af tegneseriebutikken Fantask.

»Det er grundlæggende en zombiehistorie, men det handler om menneskerne, og man finder hurtigt ud af, at det slet ikke er zombierne, der er de værste, men menneskerne selv. Det er meget intelligent skruet sammen. Det er ikke bare den stærkeste mand, der overlever«.

Tortur og dobbeltmord
Manden bag tegneserien er amerikaneren Robert Kirkman, som også står bag superhelteserien 'Ultimate X-Men'. Han er blevet kendt og berygtet for at lave disse møder mellem gruppens hovedpersoner og de andre overlevende i seriens særdeles voldsomme univers.

Tegneserie.  En af de alternative forsider til tegneserien The Walkning Dead. Blandt seriens mest chokerende øjeblikke er en af skurkenes systematiske tortur og voldtægt af en af de kvindelige hovedpersoner og en scene, hvor en hårdkogt forbryder skærer hovedet af to små piger.

Men på trods af det til tider grusomme indhold mener Morten Søndergaard, at serien formår at hæve sig over splattergenren, hvor vold for det meste er med for voldens skyld.

»Det er karaktererne, der er interessante, ikke de voldsomme ting. Kirkman beskriver nogle figurer, som man kommer til at holde af, og så kører han dem igennem kværnen, og så ryger en af dem. Det er det, en god horrorforfatter gør«, siger han, som sammenligner Kirkman med den amerikanske gyserforfatter Stephen King.

LÆS OGSÅErotisk slavetegneserie er et brutalt hovedværk

Populær tv-serie
Første udgave af 'The Walking Dead' blev udgivet tilbage i 2003, og er siden da blevet udgivet en gang om måneden. Serien blev hurtig en stor succes og indbragte i 2010 Robert Kirkman den prestigefyldte Eisner Award for bedste fortsatte serie.

Serien blev ikke mindre populær af, at den amerikanske tv-station AMC i 2010 begyndte at sende en tv-serie baseret på tegneserien. Tv-serien afviger en del fra forlægget, men har også opbygget en stor fanskare. Da sidste afsnit af anden sæson blev sendt på amerikansk tv tilbage i marts, var der således 9 millioner seere.

Og derudover er det også blevet til en enkelt roman og et computerspil, der begge foregår i Walking Dead-universet.

Genoplivede en genre
Men udover at være en stor succes for sig selv har serien også været med til at genstarte zombie-genren, som ellers var blevet en parodi på sig selv, siger Morten Søndergaard.

»Efter Shaun of the Dead (Zombie komedie .red) var det rigtig svært at lave en rigtig zombie-film, men så begyndte de at lave en zombieserie, hvor man interesserede sig for mennesker i stedet for zombier. Faktisk kunne det lige så godt have været hunde eller store grønne kaniner, som hovedpersonerne var bange for«.

Han bakkes op af Bo Haubjerg Jæger, som giver serien æren for, at zombier i de seneste par år har oplevet en renæssance med flere film, computerspil og bøger.

SE OGSÅ Gammel Superman-tegneserie ventes at slå rekord

»Sammen med Max Brooks bog ’The Zombie Survival Guide’ har de med lige dele humor og horror været fyrtårnene inden for zombie-populariteten. Og samtidig var folk også ved at være lidt trætte af vampyrer«.

Konkurrent til Spiderman
Udgivelsen af 'The Walking Dead' nummer 100 er blevet en så stor begivenhed, at over 70 tegneseriebutikker i USA og Europa har besluttet at holde midnatsåbent, og ifølge tegneserie nyhedssiden Bleedingcool.com har forudbestillingerne af hæftet rundet 300.000 eksemplarer.

Det gør 'The Walking Dead' nummer 100 til en seriøs kandidat til årets største udgivelse. Og det er imponerende, mener Bo Haubjerg Jæger. For normalt af den slags salgstal forbeholdt såkaldte gimick udgivelser, hvor producenterne forsøger at lokke flere købere til ved at lave opsigtsvækkende handlinger. Som eksempelvis i 2009, hvor Barack Obama optrådte i en udgave af Spiderman.

»De har selvfølgelig fået en masse omtale på grund af tv-serien, men denne gang er det historien, der er populær og ikke en gimick«.

Danskerne må vente lidt endu
I Danmark må interesserede dog vente lidt endnu på et læse det nye afsnit. Her bliver tegneserien kun solgt i opsamlingsudgaver med flere udgivelser i et hæfte. Til gengæld er disse og rasende populære.

»Folk er meget interesseret i dem. Der kommer næsten zombiehorder herned, når vi får de nye hæfter«, siger Bo Haubjerg Jæger.

LÆS OGSÅDybt politisk ukorrekt tegneserie fortsætter til 2016