David Cerny

Tjekkiske billedhugger, der er kendt for sine kontroversielle og provokerende værker. Han er født i 1967 i Prag og uddannet på byens kunstindustrihøjskole.

Han blev berømt allerede under studierne, bl.a. i 1990 med en ’Trabant på ben’, som symboliserede østtyskernes flugt fra DDR året før.

Meget postyr vakte han i 1991, da han malede en sovjetisk kampvogn lyserød.

Han var en af initiativtagerne til aktionen ’Man taler ikke med kommunisterne’, som var rettet mod partiets fortsatte indflydelse på tjekkisk politik.

Til hans kendte værker hører også ’Hesten’ – tjekkernes skytshelgen, Sankt Vaclav, siddende på maven af en død hest i paladset Lucerna.

Embryo. David Cernys seneste værk er et lysende foster, der sidder på teatret Na zabradli i Prag. Foto: David CernyFuck kommunisme. I mange år har David Cerny kæmpet indædt mod kommunisterne og lavede i 2003 en kunstnerisk kampagne for at få partiet forbudt. Illustration: David CernyOnanist. I maj 2003, op til Tjekkiets EU-afstemning, var det meningen, at David Cerny ville have installeret skulpturen ’Nation to Itself’ på taget af Nationalteatret i Prag. En onanerende statue. Bestyrelsen for teatret aflyste dog projektet. Fotomanipulation: David Cerny

David Cerny.

Tjekkiske David Cerny var glad, da Nationalteatret i Prag lovede at aftage hans 16 meter høje satiriske mosaik ’Entropa’.

Planen var at placere ’Entropa’ på facaden af Nationalteatrets Nye Scene, når Tjekkiets EU-formandskab udløber sidst i juni, og mosaikken af små kunstværker, der symboliserer de 27 EU-lande, skal flyttes fra Bruxelles til Prag.

Det var planen. Men sådan er det ikke længere. Teatret har pludselig afvist værket. Af »tekniske årsager«.

»Sidste år fik jeg ellers et brev fra teatrets direktør, hvor han direkte skrev, at han var villig til at placere ’Entropa’ på facaden. Og så sent som kort før indvielsen af ’Entropa’ i januar var der ingen problemer. Så jeg tror, at direktionen simpelt hen har fået en ordre oppefra om at afvise mig. Jeg kan forestille mig, at selveste præsidentkontoret er med i spillet«, siger David Cerny.

Forargelse på højt plan
Ved sin indvielse i Bruxelles i januar vakte værket stort postyr, da det kom frem, at 41-årige David Cerny havde løjet om baggrunden for det.

Ifølge den oprindelige aftale med Tjekkiets minister for Europa, Alexandr Vondra, var konceptet for ’Entropa’, at forskellige kunstnere fra alle 27 EU-medlemslande skulle bidrage – hver med et satirisk billede på deres eget land og fordommene om det.

Men i virkeligheden lavede Cerny sammen med et par tjekkiske venner det hele selv. Dét gav ballade mange steder.

Europaminister Vondra blev »faktisk chokeret«, flere kunstnere blev forargede, og flere EU-lande protesterede over den måde, Cerny havde symboliseret dem på.

Stærkest reagerede Bulgarien, som Cerny afbildede som en stribe pedallokummer. Slovakiet var sur over at blive vist som en spegepølse ombundet med farverne fra det ungarske flag, men accepterede dog til sidst pølsen.

»Jeg har ikke gjort noget moralsk forkasteligt«
Bulgarienbilledet endte derimod med at blive dækket til.

Tjekkiets ambassadør i Bulgarien blev også inddraget. Han skænkede nogle fornærmede bulgarere en normal ’europæisk’ toiletkumme.

»Balladen omkring ’Entropa’ var selvfølgelig ubehagelig, men jeg synes ikke, at jeg har begået noget kriminelt eller moralsk forkasteligt. Jeg erkender, at jeg burde have sagt sandheden til minister Vondra noget tidligere og ikke lige før indvielsen, men ellers ser jeg ingen grund til at angre. Ingen protesterer jo imod bøger skrevet under et pseudonym, så hvorfor ikke en skulptur under opdigtede navne?«, siger David Cerny.

David  Cernys værk i Bruxelles, 'Entropa', er en mosaik af 27 små kunstværker, der viser EU-landene som stereotyper - her Bulgarien som pedallokum. Foto: Erik Luntang/EUP-Images »Jeg troede, at europæerne ville forstå, at mystifikationen omkring kunstnernavnene var led i den humoristiske fremstilling af de enkelte lande. Sådan var de første reaktioner ikke, men med tiden har de fleste vist forstået det. Det eneste ved ’Entropa’, som jeg virkelig er ked af, er, at værket næsten har ruineret mig«.

David Cernys pengekasse er nemlig totalt tom.

Gav penge tilbage
Nogle tjekkiske politikere var så sure, at Cerny følte sig tvunget til at refundere de to millioner tjekkiske kroner (ca. 600.000 danske kroner), som regeringen havde givet ham til fremstillingen af ’Entropa’. Han gav også afkald på et honorar for udstillingen i Bruxelles.

Andre 10 millioner tjekkiske kroner fra en privat sponsor behøver han ikke betale tilbage, men de er alle investeret i ’Entropa’.

Han har sågar brugt af egne opsparinger for at kunne gøre værket færdigt. Så nu, efter Nationalteatrets nej, leder han efter et andet sted i Tjekkiet, der vil tage imod ’Entropa’.

Han udelukker heller ikke udlandet. Ifølge Dagbladet Dnes findes der allerede flere potentielle købere, blandt andet en kunstsamler fra Portugal.

»I værste fald må jeg låne penge fra nogle venner«, siger Cerny og lyder mere irriteret over sin momentane økonomiske situation end egentlig bekymret.

På kant med Nationalgalleriet
Vi har mødt kunstneren på en lille cafe på et teater i det gamle Prag og tilbringer et par timer sammen med ham, dog flere gange afbrudt af forbigående, som hilser på ham.

Også hans mobil ringer flere gange.

Han er klædt i sort – det er han næsten altid – og virker med sit halvlange sorte hår og meget mørke øjne noget eksotisk og ikke så lidt bohemeagtig. Men ikke selvglad og hovmodig, som hans kritikere hævder.

Han sætter dog heller ikke sit lys under en skæppe.

Han ved, at hans skulpturer har mange fans, og grunden til, at Nationalgalleriet hidtil ikke ejer et eneste af hans værker, tilskriver han primært galleriets direktør, Milan Knizak.

Kritik fra præsidenten
Knizak er en af Cernys kendteste modstandere i de mest magtfulde kredse på den tjekkiske kulturscene.

Knizak kalder ’Entropa’ »en overdimensionel vægavis, som har ambitioner om for enhver pris at være vittig og gigantisk. Ligesom alle Cernys andre værker«.

En anden kendt modstander af Cerny er Tjekkiets præsident, Vaclav Klaus, som reagerede på ’Entropa’ med »dyb bekymring« og sagde, at værket kan skade Tjekkiet på internationalt plan.

Præsidenten krævede også, at regeringen distancerede sig fra »den uheldige begivenhed« og undskyldte over for bulgarerne.

Kritikere udstillet
Reaktionen var ifølge David Cerny ikke overraskende.

Han og Klaus har aldrig kunnet fordrage hinanden. Cerny udtrykker gerne sin aversion mod præsidenten verbalt.

Og i 2003 gjorde han det desuden med et kunstværk, som fremstiller Klaus som en gigantisk bagdel med en stige op til endetarmsåbningen.

Det er en dobbeltstatue – den anden halvdel er nationalgalleridirektør Milan Knizaks bagdel.

»Klaus er en nar«
Nu er ’Entropa’ så altså blevet afvist af en anden vigtig kulturinstitution, Nationalteatret.

David Cerny er overbevist om, at ledelsen har fået kolde fødder.

»Jeg tror, at det var Vaclav Klaus, som fik Nationalteatrets direktør til at give mig en kurv. Klaus er en nar – ikke, fordi han ikke kan lide mig, men fordi han er en ekstremt krukket og arrogant narcissist, hvis absurde meninger om klimaet og EU skader Tjekkiets renomme og får folk til at skamme sig på hans vegne«, siger David Cerny.

»Jeg er som sagt ikke stolt af alle omstændighederne omkring ’Entropa’, men tro mig, at jeg ikke havde i sinde at fornærme nogen. Den eneste person, jeg er parat til at fornærme, er Klaus. For mig har Tjekkiet kun haft én præsident – Vaclav Havel, som jeg respekterer dybt. Han har i øvrigt en fantastisk sans for humor«.

Nej til onani-kæmpe
Det er ikke første gang, at David Cerny får et afslag fra Nationalteatret.

Det skete også for nogle år siden, da han ville placere en onanerende kæmpe på bygningens tag.

Et andet teater, Na zabradli, præsenterede derimod for kort tid siden hans nyeste værk i Tjekkiet. Det er et pink embryo – et foster, som hænger på et nedløbsrør.

Na zabradli er et kendt og meget populært teater, som i 1960’erne var Vaclav Havels hjemmescene. Det var her, alle hans stykker blev spillet.

David  Cernys seneste værk er et lysende foster, der sidder på Na zabradli i Prag. Foto: David Cerny Teatret fik embryoet af David i december, da stedet fyldte 50 år, men begivenheden tiltrak sig mindre opmærksomhed, end man havde forventet – medierne rapporterede primært om berømte gæster ved fødselsdagsfesten, og senere overskyggede ’Entropa’-debatten alle andre kulturelle temaer.

Så teatret besluttede at gennemføre en støttehappening og udsendte en fiktiv pressemeddelelse om, at personalet var dybt splittet omkring værket, og at kritikerne kaldte det en »svulst på facaden« og krævede det fjernet.

Resultatet kom omgående.

Direktør Doubravka Svobodova fik en masse mail og opringninger, som roste fosteret og var imod, at det skulle pilles ned.

Ifølge direktøren symboliserer fosteret da også kunstnerisk frugtbarhed – og gør desuden facaden mere livlig.

I landflygtighed
På det tidspunkt var David Cerny selv i USA og vendte først hjem for få dage siden.

Rejsen var lidt af en flugt fra balladen omkring ’Entropa’, indrømmer han. Den første uge efter indvielsen sov han næsten ikke, fordi medierne forfulgte ham uafbrudt og »spurgte om det samme igen og igen«.

Desuden har han tidligere boet næsten to år i USA og ville besøge venner og bekendte og desuden forbedre sine pilotfærdigheder.

Flyvningen er hans største hobby. Og så var der endnu en grund til rejsen – David Cerny havde en bestilling i North Carolina på en ny skulptur. Én står allerede i staten.

»Det bliver desværre ikke til noget, bestillingen er annulleret. Det er ikke på grund af ’Entropa’, men en følge af den økonomiske krise. Når folk får pengeproblemet, er kunst oftest det første, de sparer på, siger David Cerny.

»Men jeg skal nok overleve. Jeg har før været nødt til at låne penge, det er jeg ikke så bange for. Det kan ske for hvem som helst«.

Hvad forholdet til Europaministeren, Alexandr Vondra, angår, er de angiveligt gode venner igen.

Ifølge Cerny har Vondra sagt, at hvis han endnu en gang skulle vælge en kunstner til en opgave som ’Entropa’, ville valget igen falde på David Cerny.

Fuck  kommunismen. I mange år har David Cerny kæmpet indædt mod kommunisterne og lavede i 2003 en kunstnerisk kampagne for at få partiet forbudt. Illustration: David Cerny