Widad den kærlige, der kan få folk til enten at føle kærlighed eller had. Illustration: Teshkeel Comics

En mørkhåret mand springer ind foran flyet.

Smider sig under dets metalliske bug og kaster sin opsvulmede, muskuløse krop hen over det forreste landingshjul for at stoppe det.

Han hamrer fødderne mod landingsbanen, så betonen smadrer under hans enorme vægt og flyver i alle retninger.

»MMFF«, pruster han med fødderne slæbende mod betonen og armene knuget om hjulene, så musklerne er ved at poppe ud af T-shirten.

»GRYEEEEEEMM«, knager flyet, mens det langsomt sagtner farten.

Og stopper helt.

Beslægtet med Superman
Jabbar den Magtfulde har gjort det. Igen. Afværget den totale kollision mellem to fly. Og reddet et hav af ellers tabte menneskeliv.

Men for Jabbar den Magtfulde er det ikke noget særligt. Faktisk er katastrofeafværgelsen bare en endnu en dag på kontoret for en superhelt som ham.

På den måde minder han om alle de andre.

Batman, Superman, Spiderman. Og så alligevel. Jabbar den Magtfulde er nemlig en tegneserieminoritet.

Jabbar  den Magtfulde. Illustration: Teshkeel Comics Han er muslim.

Trendsættere
’The 99’ er navnet på tegneserien, hvor Jabbar afsnit efter afsnit redder verden sammen med sine superheltevenner.

Den bygger på muslimske værdier og er den første af sin slags, der har slået igennem hos bredere publikum.

Finansmagasinet Forbes har ’The 99’ på toptyvelisten over trends, der fejer gennem verden.

Den første 99-forlystelsespark åbnede i marts måned i år i Kuwait, og Naif al-Mutawa har netop indgået samarbejde med Marvel Comics om at lade ’The 99’ og tegneserieverdenens sværvægtere som Batman, Wonderwoman og Superman kæmpe for det gode sammen. I samme historie.

Opkøbt af produktionsselskab
Tegneserieheltene i ’The 99’ er rykket op i tegneserieheltenes VIP-sektion.

Og det sidste skridt mod opnåelse af verdensherredømmet blev taget for nylig, da produktionsselskabet Endemol, der står bag programmer som ’Big Brother’ og ’Deal No Deal’, købte rettighederne til en serie om de muslimske superhelte.

I øjeblikket er de i gang med at forhandle med flere europæiske lande om rettighederne til at vise serien.

Så millioner af europæiske børn vil kunne følge de muslimske superhelte.

Skuffende start
I begyndelsen så det ellers ikke lyst ud for den kuwaitiskfødte tegneserieskaber Naif al-Mutawa.

Han blev færdig med ’The 99’ i december måned 2005, og fra det øjeblik han sendte tegneserien af sted til trykkeriet, var forventningerne til journalisternes interesse tårnhøje.

Hvert sekund ville de begynde at kæmpe om hans gunst, var han sikker på.

Men artiklerne med de forventede superlativer lod vente lidt på sig, og fra hjemmet i New York blev han skuffet enig med sig selv om, at medieverdenen ganske simpelt ikke var moden til muslimskbaserede tegneserier.

Muhammed-tegninger gjorde 99-skaber skrækslagen
Men en måned senere ændrede det hele sig.

Verden brød i brand forårsaget af de danske Muhammedtegninger, og New York Times valgte at bringe en artikel om Naif Al-Mutawas muslimske superhelte.

»Jeg var rædselsslagen. Hele verden gik amok på grund af Muhammedtegningerne. Og så valgte New York Times at bringe artiklen om min muslimske tegneserie. Hver gang folk søgte efter ’islam’ og ’tegneserie’ på internettet, dukkede min tegneserie op, og jeg var skrækslagen for, hvordan folk ville reagere på det«, fortæller Naif al-Mutawa på en telefon fra New York..

Men ingen amerikanske eller kuwaitiske flag blev brændt af foran ambassader i Mellemøsten.

I stedet blev det, »ligesom da Gud skilte Det Røde Hav«, siger Naif al-Mutawa.

Burkaklædt heltinde
Lige pludselig ville alle snakke med manden, der lod Allahs 99 dyder være udgangspunktet for en tegneserie.

Alligevel er det ikke alle superheltene, der er lige fredelige set med Vestens øjne.

Hver superhelt indeholder én af de egenskaber, som Allah ifølge Koranen besidder.

Batina  den Gemte, som kan gøre sig usynlig. Illustrationer: Teshkeel Comics Og flere blogs på internettet synes, at Batina den Gemte tager sin superevne til at holde sig skjult lige lovlig bogstavelig.

Hun er nemlig gemt inde i en burka.

Producent forstår ikke kritikken
Det bekymrer dog hverken Naif al-Mutawa eller Endemol.

Andy Ward, der er chefproducer hos Endemol og arbejder med ’The 99’, forstår ikke kritikken:

»Som alle andre historier er ’The 99’ inspireret af det sociokulturelle klima, som seriens skaber voksede op i. Naif Al-Mutawa er muslim, så det er ikke overraskende, at han gør brug af sin kulturarv. Mennesker overalt i verden klæder sig på forskellige måder, og burkaen repræsenterer kun ét segment. ’The 99’ handler om tolerance og fællesskab og repræsenterer en masse livsstile uden at være fordømmende«.

Skaber: »99 prædiker ikke«
Naif al-Mutawa er enig:

»Tegneserien er ikke religiøs. Den har bare sit menneskesyn fra islam. Ligesom både Spiderman og Superman har sit fra kristendommen. ’The 99’ prædiker ikke. Ingen af vores figurer beder eller besøger moskeer. Det er kun menneskesynet, der er islamisk. Og det er meget lig det kristne med værdier som visdom, næstekærlighed osv. Det er jo ikke sådan, at muslimske forældre opdrager børnene ved at sige ’husk at lyve tre gange, inden du går i seng’«, siger Naif al-Mutawa.

BESØG the 99's hjemmeside (eksternt link)

Men er en burka ikke et religiøst symbol?

»En af Allahs 99 dyder er at være gemt, fordi ingen kan se ham. Og det er Batina jo inde i sin burka. Jeg mener ikke, at en burka har noget med islam at gøre, men jeg respekterer alligevel dem, som mener, den har«.

»Og der er trods alt cirka 18 kvindelige superhelte indtil videre i serien og kun én, der bærer burka. Langt de fleste i serien går med løst hår, som de glædeligt viser frem, så jeg synes ikke, jeg lokker piger til at gemme deres hår væk. Vi vil gerne inkludere alle slags mennesker i tegneserien, og Batina kan sagtens være en moderne superhelt. For tiden arbejder vi for eksempel på en ny karakter, der er blind og døv, og en, der sidder i kørestol også«.

Kan blive et hit i Europa
Ifølge Naif al-Mutawa er det også nødvendigt at tage udgangspunkt i islam, hvis missionen om at give Mellemøstens børn nogle positive rollemodeller skal lykkes.

Når selv det japanske computerspil- og tegneserieunivers Pokémon modtager en fatwa i Mellemøsten, og Pikachu er for hård kost for det islamiske styre, er det let at gå over stregen, mener Naif al-Mutawa.

Sami.  Illustration: Teshkeel Comics»Problemet er, at så snart noget kan kritiseres for at være vestligt, så bliver det forbudt. Så jeg måtte finde på noget, der var funderet i islam, samtidig med at det sørger for gode rollemodeller til unge mennesker, der lever i samfund fyldt med snæversynede, hadefulde muslimer, der synes, de har patent på sandheden«.

På trods af ’The 99’s religiøse oprindelse mener al-Mutawa sagtens, at tegneserien kan blive et hit i Europa og Danmark.

»’The 99’ er mere fresh end alle de andre tegneserier, der holder sig til det kristne udgangspunkt. Bibelen har givet os masser af fantastiske historier, men vi kan fortælle en helt ny slags historier og superhelte. Vesten har desuden også en helt anden tradition for tegneserier, end Mellemøsten har, så jeg tror faktisk, at ’The 99’ bliver mere populær i Danmark og Europa end i Mellemøsten. Inshallah«.