En fremmed kommer til byen. En skide københavner kommer til Sønderjylland.

Helt konkret: til Højer.

Det er det klassiske anslag i Erling Jepsens roman ’Frygtelig lykkelig’ (2004).

Er den fremmede så en helt eller en skurk?

Han er i alt fald byens nye sherif: en mavesårs- og diaréplaget, psykologbehandlet politibetjent, der er blevet forflyttet fra Staden til et provinsielt hul.

Fraskilt og glad for en bajer.

»Du kan ikke klare mosten«, siger moren.

Tabere og tosser
Og sandt nok, Robert er ingen vinder.

På den anden side, det er Højer så heller ikke. En by med lutter tabere og tosser.

Den hårdtslående ægtemand går rundt med cowboyhat og gummistøvler. Resten af selskabet er totalt lovløse borgere. Her leves, som en kritiker skrev, efter jyske lov:

»Her i byen klarer vi problemerne selv!«.

Lig i lasten
Der er de unge, der får sådan én på kassen, når de har stjålet hos købmanden.

Der er Jørgen (ham med cowboyhatten), der brækker arme og ben på hele byen – hustruvold er hans speciale. Højer har i det hele taget en stor bunke lig i lasten.

Man slår da ikke på borgerne, mener Robert i starten. Højer bør civiliseres!

»Kan mindre ikke gøre det?«, spørger lægen.

Til slut er Robert faldet helt pænt til. Han står selv med begge ben dybt begravet i mosen …

Hvad er det for noget med de sønderjyder?

Læs med og skriv på læseklubbens blog

Digt eller virkelighed
Hvad er det overhovedet for noget med ham Erling Jepsen? Efter at have skrevet godt 30 skuespil blev han efter fire romaner med ét verdensberømt i Danmark.

Især med ’Kunsten at græde i kor’ (2002), hvor han med den 11-årige fortællers troskyldighed – og en lille troldsplint i øjet – beretter om sin sønderjyske barndom i 1960’erne.

Det er her, vi hører om storesøster, der ligger sammen med far om natten. Fra incest i Gram til hustruvold i Højer ...

Nu er Erling Jepsens romaner jo trods alt fiktion. Eller er de?

Er det erindringer, han har skrevet; er det virkeligheden, han får fortalt – er det ligefrem hævn, som han løbende tager over sin egen familie og hjemegn? Kort sagt: Er der noget om snakken?

Sindelag
Så meget betror han sine læsere i ’Frygtelig lykkelig’:

»Det at være sønderjyde er jo ikke kun noget geografisk, men også noget med et sindelag …«.

Hvilket sindelag? Man ser det for sig, da man læser om kalven: født som halvt ko og halvt djævel.

»Sønderjylland er kommet på det litterære danmarkskort«, hed det i en anmeldelse i Information af Jepsens første roman ’Ingen grund til overdramatisering’ (1999).

Hvortil man må sige, at det har Sønderjylland nu længe været.

Der var engang et slag ved Dybbøl, som sønderjyderne og for den sags skyld resten af nationen aldrig er kommet sig over.

Krigen i 1864 danner baggrunden for Herman Bangs roman ’Tine’ (1889), ligesom Bangs barndom – rigtig lykkelig – på Als er udgangspunktet for ’Det hvide hus’ (1898). Som det hed dengang i modtagelsen: »Digt eller virkelighed?«.

Western
Det samme må vi spørge om i forhold til Erling Jepsens – frygtelig lykkelige – billeder fra Gram og omegn. Inklusive de slag, han er mand for at udsætte det moderne Sønderjylland for.

Slå venligst op på side 4 i ’Frygtelig lykkelig’:

»Dele af denne roman bygger på historier og erindringer fra Sønderjylland. Forfatteren ønsker dog at understrege, at alle personer, steder og tildragelser i romanen er opdigtede«.

Men som sagt: Er de nu det? Skal man tro Erling Jepsen – men det skal man ikke nødvendigvis – er det meste fiktion.

Men i så fald inden for hvilken genre? Det er det næste spørgsmål.

Romanen er blevet kaldt for lidt af hvert: magisk realisme, socialrealisme, slapstick, sædeskildring, hjemstavnsroman, en festlig bunke skrøner.

Men den er dog først og fremmest en western – på sønderjysk.

Hvilket Jepsen selv heller ikke undlader at skrive på snart sagt hver anden side: En fremmed kommer til byen!

I virkeligheden er Erling Jepsens roman måske slet ingen roman, men snarere et filmmanuskript, der bare har ligget og ventet på at blive, nå ja, filmatiseret. Og det blev den så ...

Vi ses i læseklubben: på bloggen – og i biffen. Mojn!