Det er ikke forfatterne, men forlagene, der tjener pengene på at udgive e-bøger.

Det mener Dansk Forfatterforening, som er bekymret over en tendens til, at forfatterne sætter til på de nye, elektroniske bøger.

Foreløbigt fylder e-bøgerne ikke meget på markedet.

Dårlige vilkår for forfatterne
Et stort forlag som Gyldendal har kun udgivet 3-400 titler indtil nu, og hovedparten af dem inden for undervisning, ikke skønlitteratur.

Men når succesen er så begrænset, selv om e-bøgerne er spået en gylden fremtid, kan det hænge sammen med, at de er en dårlig forretning for forfatterne, mener formanden for forfatterne, Frants Iver Gundelach.

»Forlagene udformer kontrakter, hvor forfatterne har dårlige betingelser på det digitale område. Forfatterne overdrager ofte deres rettigheder uden aftale om honorering, uden tidsgrænse for offentliggørelsen og uden at vide, hvordan disse rettigheder eventuelt skal udnyttes. Forlagene ved ikke, hvad de kan og vil rent digitalt, når der forhandles, så de forsøger at sikre sig det hele«, siger Frants Iver Gundelach.

Især mindre kendte forfattere og fagbogsforfattere presses til at acceptere vilkårene, fordi de ikke har andre alternativer og gerne vil udgives, siger forfatternes formand, der indtil videre råder sine medlemmer til at strege alt over i kontrakterne om fremtidig digital udnyttelse – eller i det mindste til at få indført, at digitale rettigheder kan forhandles senere.

Lektor: Forlagene styrer
Selve juraen omkring kontrakterne er klar, og det er ikke der, problemerne opstår, understreger en specialist i ophavsret, Hanne Kirk Deichmann, der er lektor ved Erhvervsjuridisk Institut på Handelshøjskolen/Aarhus Universitet.

»Hvis jeg vil udgive en af mine bøger som e-bog, er rettighederne mine og mine alene«, siger hun.

»Når forfatterne alligevel ikke er i stand til at få så mange penge ud af e-bøgerne, skyldes det styrkeforholdet mellem forfattere og forlag. Forlagene kontrollerer mere eller mindre markedet og tilbyder ens vilkår, fordi der er så få forlag og så ringe konkurrence. Som jurist, der skriver fagbøger, har jeg stort set to forlag at vælge imellem, og betingelserne er nogenlunde ens. Man kan bede forlaget hoppe i havet og sige nej, men så sker der ingenting. Eller man kan sige ja, så bogen udkommer – men uden at man får opfyldt sine krav«.

Forhandlingen, kunne man indvende, foregår i princippet på samme måde med trykte papirbøger. Men der er forskel, mener Hanne Kirk Deichmann:

»Forfatterne og Forfatterforeningen har tradition for at forhandle bogkontrakter, mens e-bøgerne er en helt ny måde at bruge en allerede eksisterende ophavsret på. Det skal man først til at lære, og måske har Forfatterforeningen ikke været i stand til at forhandle så gode vilkår endnu«.

Gyldendal forstår ikke problemet
Forlagsdirektør på Gyldendal, Cliff Hansen, forstår ikke, at der skulle være den store forskel på bog- og e-bogskontrakter, og han mener, at det er lidt tidligt at udråbe et problem, når e-markedet kun, som han siger, er »i sin vorden«.

»Jeg kan ikke se, at e-bøgerne åbner større problemer end dem, vi kender fra de fysiske bøger. Jeg har hørt, at Forfatterforeningen er bekymret, men jeg tror, at det mere bunder i en usikkerhed over for, hvad det her går ud på, end at det er udtryk for et reelt problem. Jeg forstår det godt, men som forlægger har man altså ikke lyst til at aftale noget, der er i ubalance, så forfatterne siger nej og går til andre forlag«.

For forlagsdirektøren er e-bøgerne at sammenligne med lydbøger.

»Her er der ingen problemer. Mange af de største danske forfattere har valgt at sige ja«.

Langsom udbredelse
Lektor Hanne Kirk Deichmann forestiller sig, at forfatterne vil få bedre forhold, i takt med at markedet vokser, og forlagene ser flere fordele ved e-bøger.

Foreløbig går det nemlig også langsomt med udbredelsen, fordi de fleste indtil videre er henvist til egne computerskærme og røde øjne, mener hun.

Københavns Universitets Biblioteks- og Informationsservice er dog netop begyndt at udlåne såkaldte e-bogs-læsere, små, elektroniske apparater til at læse e-bøger på.