Herluf Berg er navnet på forfatteren Herman Bangs alter ego i hans centrale værk, storbyromanen ’Stuk’ fra 1887.

I Bang-forskningen har man gennem Bangs breve længe kendt til, at Herman Bangs første version af romanværket opererede med en hovedfigur med navnet Bernhard Hoff, og at dette noget mindre gennemskuelige alias samtidig var arbejdstitlen på den første udgave.

Adskillige steder i Bangs omfattende korrespondance er man stødt på henvisninger til værket ’Bernard Hoff’, men indtil nu har man anset manuskriptet til dette førsteudkast til en af dansk litteraturs største klassikere for tabt.

LÆS OGSÅ Sådan døde Herman Bang

I sidste måned dukkede urmanuskriptet til ’Stuk’ op hos auktionsfirmaet Bruun Rasmussen i Bredgade i København sammen med en række breve og otte upublicerede digte fra Herman Bangs hånd.

Udstilles på BogForum
Manuskriptet kommer under hammeren på Brunn Rasmussens internationale bogauktion 8. december.

Men inden da får offentligheden på en udstilling på BogForum i næste weekend mulighed for at studere dele af Herman Bangs indtil nu forsvundne forstudie til sit mesterværk.

På BogForum kan det betragtes sammen med en række Herman Bang-breve og -fotografier, der også kommer på auktion hos Bruun Rasmussen.

Svært at læse
Det håndskrevne ’Bernard Hoff-manuskript’ består af 25 meget tætskrevne papirblade i uensartede formater, fordi de er blevet klippet ud af større ark.

Tilsammen udgør siderne to kapitler.

Christine Almlund fra Bruun Rasmussens afdeling for bøger og manuskripter fortæller, at der i det meget vanskeligt læsbare manuskript er scener og figurer, der er umiddelbart genkendelige fra den endelige udgave af ’Stuk’.

Men at der kun i få passager er tale om direkte lighed med storbyromanen, som vi kender den i dag.

Årsag til brud med forlægger
’Bernard Hoff-manuskriptet’ har ellers haft en afgørende betydning for Herman Bangs forfatterskab og karriere.

Det var nemlig den direkte årsag til forfatterens brud med hans hidtidige forlægger Andreas Schou i begyndelsen af 1887.

LÆS ESSAY Hvordan ville Bang have grebet vores tid an?

Forlæggeren brød sig ikke om manuskriptet og bad Bang om at opgive at arbejde mere på projektet.

Herman Bang gik derefter til en anden forlægger, Poul Schubothe Langhoff, der endte med at udgive ’Stuk’ senere samme år.

På det Shubothske Forlag arbejdede Bang tæt sammen med en Einar Aage Hirschsprung.

Fundet i brevbunke
Manuskriptet blev fundet sammen med en samling breve fra Herman Bang til Hirschsprung, der var søn af grundlæggeren af Den Hirschsprungske Samling, Heinrich Hirschsprung.

Det er en efterkommer af de to, der anonymt har sat manuskripterne til salg.

På auktionen hos Bruun Rasmussen 8. december indgår Bernard-Hoff-manuskriptet i en af to samlinger af Herman Bang-breve og manuskriptet.

Den anden samling består af breve fra Herman Bang, mange af dem skrevet i hans mangeårige landflygtighed i forskellige europæiske storbyer.

I denne samling indgår også en del, nogle hidtil ukendte, portrætfotografier af Herman Bang.