Konkursrytteri.

Med dette stærke ord kritiserer en af kreditorerne efter den konkursramte kunstfestival U-Turn nu Statens Kunstråd.

Det sker efter, at Politiken i fredagens avis bragte nyheden om, at Kunstrådet nu planlægger et dacapo.

LÆS ARTIKEL København får ny kunstfestival

I 2012 skal København igen have en stor international kunstfestival, som skal sætte den danske hovedstad på verdenskortet – også på trods af, at forsøget sidste gang betød, at omkring 17 kunstnere og andre kreditorer har mistet varierende summer:

I alt tegner der sig et underskud på 2,6 millioner kroner.

En skuffet kreditor
Michael Thouber, der er Head of Art & Culture hos designfirmaet e-Types, er en af de største kreditorer efter konkursen.

Firmaet har mistet omkring 450.000 kroner, og nyheden om gentagelsen falder ham derfor voldsomt for brystet:

»Jeg betragter det som konkursrytteri, fordi det er Statens Kunstråd, der har taget initiativ til oprettelsen af festivalen U-Turn. Kunstrådet har meget belejligt lukket den gamle festival og vil nu starte nøjagtigt den samme igen bare under et nyt navn. Der er igen tvivl om, hvad det betyder: Kunstrådet efterlader en masse kreditorer i et sort hul«, siger Michael Thouber.

»Kan vi leve med det? I juridisk forstand kan Mads Øvlisen (formand for Kunstrådet, red.) sikkert godt slippe uden om det her, men spørgsmålet er, om han og Statens Kunstråd kan etisk«, siger han.

LÆS ARTIKELKunstfestivalen U-Turn går konkurs

Kunstrådsformand: Ingen har beriget sig
I Kunstrådet er formand Mads Øvlisen helt uforstående over for beskyldningen om konkursrytteri:

»Det kan jeg selvfølgelig slet ikke acceptere. Dette har ikke noget med konkursrytteri at gøre. Konkursrytteri er at smøre gæld af på nogle andre for at stryge en gevinst selv næste gang. Det er jo ikke, hvad der sker her: Der er absolut igen, som har været ude og berige sig«.

Mads Øvlisen understreger desuden, at man har draget konsekvenserne af de tre kuratorers dårlige økonomistyring i forbindelse med U-Turn i 2008, hvorfor man denne gang har lagt op til en model, hvor økonomisk erfarne aktører som kunstmuseer, kunsthaller, udstillingssteder og gallerier i højere grad involveres:

»Lad os prøve at se, om vi kan holde liv i det, som var kunstnerisk levedygtigt og reducere den økonomiske og administrative risiko, der var«, siger Mads Øvlisen.

Kunstnere har penge til gode
Men nogle af de 17 kunstnere, der tabte alt fra mellem et par tusinde kroner og 70.000 kroner, har ligeledes svært ved at forstå, hvordan Kunstrådet kan søsætte en ny festival.

Flere af de udenlandske kunstnere har til Politiken givet udtryk for stor frustration over, at deres vært, som de anså for at være Statens Kunstråd, løb fra betalingen.

Polske Paulina Olowska, der selv har omkring 2.000 kroner til gode, siger nu:

»Jeg håber, at de vil sørge for økonomien denne gang i stedet for at foregive, at man kan leve af entusiasme alene«.

Og det er vigtigt, at der bliver afregnet først, mener kunstneren:

»Før man i Danmark overhovedet kan overveje en ny begivenhed, bør kunstnere og andre, der endnu ikke er blevet betalt, få deres penge«.

LÆS ARTIKELKunstnere snydt for statspenge

Kunstrådet vil ikke betale med den begrundelse, at festivalen skulle have klaret sig med det støttebeløb, der blev givet.

Men frustrationen har Mads Øvlisen forståelse for, siger han

»Jeg kan selvfølgelig godt forstå, at folk har svært ved at miste penge. Men det, vi gjorde i 2008, var netop at spytte endnu mere i bøssen, end det tidligere kunstråd, som tog initiativ til U-Turn (Kunstrådet blev udskiftet i marts 2007, red.), fordi vi kunne se, at der var nogle folk, som kom i klemme,« siger han og fortsætter.

»Det, vi har sagt nu, er, at vi kan afsætte 6,7 millioner kroner til en ny festival, og hvis der er nogen, der kan bruge det til en startkapital til at komme i gang med en ny måde at få gjort samtidskunst tilgængelig for et stort publikum og samtidig få gjort Danmark til et sted, hvor man ser og praktiserer samtidskunst, så værsgo. Hvis det ikke kan bruges til noget, hvis der ikke er nogen, der bider til bolle, er det ikke den vej, vi skal gå«.

Statens Kunstråd på brevpapiret
Men at Mads Øvlisen fastholder, at Kunstrådet blot er sat til at administrere statslige støtteregler, tilfredsstiller imidlertid ikke kreditor Michael Thouber:

»Det er bare ikke rigtigt. Det er den måde Statens Kunstråd normalt arbejder på: Folk ansøger om penge til et projekt og kan så blive godkendt til støtte. Det, som er forskellen, er, at det i det her tilfælde var Kunstrådet selv, der fandt på og startede kunstfestivalen U-Turn. Det har de kommunikeret over for omverdenen, og de har gerne taget æren for det, så længe det gik godt. Derfor kan de ikke komme at sige: Jamen, det var ikke os, der begik fejlene, det var en selvstændig festival, og det skulle kreditorerne have set. Det har man jo ikke en kinamands chance for, hvis der står Statens Kunstråd på brevpapiret«.

LÆS ARTIKELKøbenhavn får ny kunstfestival

Tidligere har flere udenlandske kunstnere, der mistede penge, udtalt til Politiken, at de ikke vil acceptere endnu en invitation fra Danmark.

Romuald Hazoumé fra Benin har blandt andet fortalt:

»Jeg har sagt nej til en anden udstilling i Danmark. Grunden er den enkelte, at jeg ikke har tillid mere«.

Begejstrede museer
På de danske museer bliver nyheden imidlertid modtaget med begejstring.

Mens man på Louisiana mener, at det er for tidligt at svare på, om man vi byde ind, lyder det fra både Arken og Statens Museum for Kunst, at man – selv om man endnu ikke har taget endeligt stilling – byder initiativet varmt velkommen.

På Statens Museum for Kunst, siger direktør Karsten Ohrt:

»Jeg synes, det er glædeligt, at Kunstrådet har mod på opgaven igen, og vi er meget interesserede og afventer et udspil. Vi har erfaringer med at skabe store samtidskunstudstillinger fra bunden, senest med den aktuelle udstilling ’RETHINK Relations’. Sådanne internationalt orienterede manifestationer er vigtige for København. Derudover er det ikke fremmed for os at tænke i samarbejde: Allerede i forbindelse med U-Turn sørgede vi for, at vores samtidskunstudstilling ’Reality Check’ blev endnu større, så der opstod et match«.

Den kommende kunstfestival skal realiseres i 2012, og allerede 1. maj er der ansøgningsfrist til den første kvalifikationsrunde. Herefter kan maksimalt tre projekter gå videre til næste runde.