Allerede som 20-årig kom Niels Hald til Udenrigsministeriet som studentermedhjælp og fik lejlighed til at snuse til, hvordan politiske interesser blev varetaget.

Han fik et indblik i livet på de bonede gulve og kendskab til det diplomatiske spil.

Niels Hald har ry for at være en ukantet pragmatiker, som er i stand til at sætte sig ind i komplekse problemstillinger på kort tid. Som en god strateg aflæser han lynsnart interesser og alliancemuligheder.

Han dyrker et stort netværk og gode kontakter til politikere og embedsmænd. På trods af en propfuld mødekalender lægger han vægt på at udstråle ro og give sig god tid til medarbejdere og kolleger.

Han blev uddannet cand.polit. fra Københavns Universitet i 1979 og blev fuldmægtig i Landbrugsministeriet, men skiftede dog hurtigt til Udenrigsministeriet. Det bød blandt andet på en officiel rejse til Bagdad for at fejre Saddam Husseins Baathpartiets 25 års jubilæum.

Bruxelles - SAS - Bruxelles
I 1984 kom han til Danmarks faste repræsentation i Bruxelles, hvor han frem til 1988 var 1. ambassadesekretær med ansvar for handelspolitik.

Det var i en yderst turbulent tid, som inkluderede flere handelskrige med USA og Japan.

Niels Hald vendte i 1989 tilbage til Udenrigsministeriet for en kort bemærkning. Året efter blev han nemlig hentet til det skandinaviske luftfartsselskab SAS som EU-konsulent for koncernledelsen under Jan Carlzon og et år senere forfremmet til chef for SAS’ direktionssekretariat.

Samme år blev han udpeget til at repræsentere samtlige luftfartsselskaber over for Københavns Lufthavns ledelse. Det blev dog et relativt mellemspil, for allerede to år senere fristede Bruxelles og Udenrigsministeriet igen.

Han blev ambassaderåd og personalechef for Danmarks faste repræsentation ved EU. Stillingen indebar blandt andet 60 årlige ministermøder, ansvar for Færøerne og Grønlands relationer til EU og ansvar for hele ambassadens personale.

Har samlet de store bryggerier
I 1996 blev Niels Hald af daværende formand for Bryggeriforeningen – Carlsbergdirektør Poul J. Svanholm – opfordret til at overtage direktørposten i Bryggeriforeningen.

Det er i hans direktørtid lykkedes at samle alle de store bryggerier samt de fleste af landets andre, betydelige bryggerier, tapperier og vandproducenter i en slagkraftig brancheorganisation, der repræsenterer en meget stor del af den danske produktion.

Niels Hald er ud over sit arbejde i Bryggeriforeningen næstformand for bestyrelsen for Fonden DIS – Danish Institute for Study Abroad, hvor han også underviser og er formand for lærerkollegiet.

Golf, havet og en stor, international vennekreds
Han er desuden direktør for Dansk Retursystem Holding og bestyrelsesmedlem i Dansk Retursystem.

Har gennem årene været formand for en række komiteer i Brewers of Europe, ligesom han er formand for samarbejdskomiteen mellem KU-Life Science og Den Skandinaviske Bryggerhøjskole, hvis bestyrelse han ligeledes er medlem af.

Niels Hald er ridder af Dannebrog. Han bor i Hellerup med hustruen Lena Hald og har fire børn – tre døtre og en søn.

Fritiden bruges gerne på golf eller på havet, begge dele med familien, der rejser meget og plejer en stor, international vennekreds efter mange år i udlandet.