For ti år siden præsterede Skive-træneren Gordon Dahl lidt af et kunststykke, da han tog fire ud af de fem bedste præmier i travderbyet, hvor Esterel Sunset sejrede.

Siden har det været lidt op og ned med resultater, men efter at han for et par år siden indskrænkede trænervirksomheden, er resultaterne begyndt at komme igen, og nu synes han fint rustet til nye forsøg på at vinde travsportens klassiske løb.

En rød halvbror til Commander Crowe
Blandt hans treåringer er den treårige røde hingst Poker Avalon, der er en af de få danske afkom efter den svensk-franske hingst Juliano Star, som er berømt både for væddeløbskarriere og som far til det svenske glansbillede Commander Crowe med de mange sejre.

Poker Avalon er med på det hold, Gordon Dahl sender til Lunden søndag eftermiddag, og om den siger Dahl:
»Den vinder altså. Jeg betragter den som det største talent i stalden med henblik på Kriteriet. Jeg tror den har fine udviklingsmuligheder«.

Da Gordon Dahl så får oplyst, at medfavoritten Orange Avenue udgår, siger han:
»Ja, så er der slet ingen tvivl«.

Kollega Birger Jørgensen kører
Men selvfølgelig ved Gordon Dahl alt for godt, at man ikke kan udstille garantier. Der kan altid ske uheld. Linerne i det løb overlades i øvrigt til Birger Jørgensen. Så kender han da også forventningerne.

Dahl er i det hele taget optimistisk. Hans Grand Prix-treer Mathias Mølgård blev ved sidste besøg i Lunden besejret på en toptid af en hest, der havde lurepasset i rygposition.

Nu møder Mathias og Dahl et stærkt hold bestående af bl.a. Monsun (Henrik Thomsen), Mancebo (René Jonassen) og Molar (Steen Juul), men det får ikke Dahl til at stikke piben ind.

»Får Monsun ikke problemer med sporet«
»Mathias tåler ikke at starte så tit. Han er behandlet siden sidste start, og han har passet sin træning. Med sit gode startspor 3 tror jeg på en fin chance, og også en god chance for at besejre Monsun, der vel får problemer med indersporet?«, spørger Dahl.

Når Monsun bliver fremhævet specielt, skyldes det den omstændighed, at hesten er ubesejret i ti starter i Lunden for Henrik Thomsen. Det bør jo skabe respekt.

Thomsen: »Jeg kører til fra start«
Thomsen siger selv: »Jeg har tænkt at køre, hvad det går fra start. Men spor 1 er ikke for godt på distancen 2000 meter med autostart, så måske kan jeg ikke holde de udvendige væk. Monsun har stået lidt over væddeløb på grund af en behandling af småproblemer med koderne, så måske er han ikke helt oppe i omdrejninger. Konkurrencen er den hidtil hårdeste form ham i Lunden, men jeg er da altid optimist, når jeg kører ham, og blandt de tre første skal vi da normalt kunne være«.

Trods disse udtalelser fra deltagerne er Monsun og Thomsen Politikens vindertip. Vi går ikke imod en ubesejret hest, selv om sejren denne gang ikke forekommer så oplagt som tidligere.

Flere chancer
Gordon Dahls chancer er ikke udtømt med Poker Avalon og Mathias Mølgård. Han nævner både O’Jensen (Dahl selv i sulkyen) og Passthemoney (Birger Jørgensen) som muligheder.

»O’Jensens resultat sidst var facit på et uheldigt løbsforløb. Han er rimelig fra start til en god løbsposition. Passthemoney skal måske lige i gang, men hun kan vel godt løbe med frem«.