I det yderste af den 11. time er det lykkedes for den franske manager Jean-René Bernaudeau finde den kapital, der gør det muligt for ham at sende et mandskab ud på landevejene også i de kommende sæsoner.
LÆS OGSÅ Succeshold fra Touren er tæt på lukning
Længe så det ellers ud til, at Bbox Bouygues Telecom måtte lukke trods et succesrigt Tour de France med etapesejre til Thomas Voeckler og Pierrick Fédrigo samt førstepladsen i bjergkonkurrencen til Anthony Charteau, men pludselig løstes den økonomiske hårdknude.
Trofasthed ud over det sædvanlige
Fra næste år skifter Bernaudeaus hold nemlig navn til Europcar, og biludlejningsfirmaet har engageret sig i cykelsporten i hvert fald i tre år.
Når det overhovedet kunne lade sig gøre for Bernaudeau at redde stumperner, skyldes det, at hans følgesvend i alle de år, han har stået i spidsen for et cykelmandskab – siden 2000 – den aktuelle franske mester Thomas Voeckler har udvist en trofasthed overfor sin arbejdsgiver, som har strakt sig langt ud over det sædvanlige og for den sags skyld også rimelige.
Tæt på kontrakt med Cofidis
Voeckler havde adskillige tilbud fra andre mandskaber og var efter en fantastisk langmodighed så tæt på at skrive kontrakt med Cofidis, at det kun drejede sig om få timer, før han havde sat sit navn på aftalen.
Men efter allerede at have ventet i ugevis besluttede han sig for at give Bernaudeau også en sidste chance, og der er ingen tvivl om, at hans tilstedeværelse i truppen har været altafgørende for, at Europcar gik ind i samarbejdet.
Blandt de øvrige stærke ryttere, der bliver på det ny Europcar hold, er bjergkongen fra Touren Anthony Charteau, Pierre Rolland, Cyril Gauthier og Sébastien Turgot.
