Selv om Michael Rasmussen døjer med efterveerne af en sygdomsperiode umiddelbart inden afrejsen til Argentina og derfor har svært ved at hævde sig i det igangværende Tour de San Luis, kan den tidligere danske Tour de France frontfigur fryde sig over, at hans mandskab Christina Watches-Onfone har fået en exceptionelt forrygende start på sæson.

For samtidig med, at den tyske nyerhvervelse Stefan Schumacher viser storslået form på de sydamerikanske landeveje og nu indtager andenpladsen med et minus på 53 sekunder til den amerikanske veteran Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quick Step), har det danske kollektiv modtaget en fuldstændig overraskende positiv tilkendegivelse fra den internationale cykelunion, UCI.

LÆS OGSÅContador går direkte fra jubel til nederlag

Førende blandt 136 firmahold
Unionen har nemlig for første gang nogensinde foretaget en fiktiv rangering af de firmahold, der ligesom Christina Watches-Onfone har opnået status som Continental Team, hvilket vil sige, at de er udstyret med en licens fra UCI, der indikerer, at de opererer i den internationale 3. division.

Foreløbig er 136 mandskaber registreret i denne kategori - yderligere nogle stykker kan føjes til, inden fristen for godkendelse udløber 31. januar - og blandt disse har UCI gennemført en status, som viser, at Christina Watches-Onfone er Europas bedste på dette niveau.

Inviteres til alle klasse 2 løb i Europa
Til grund for opgørelsen er lagt de resultater, som holdenes aktuelle rytterstab har opnået i 2010-2011, og her har Christina Watches-Onfone det højeste pointtal, 728, mod 671,67 til det britiske Endura Racing og 582 til det tyrkiske Salcano-Manisaspor.

Rangeringen er til væsentligt mere end pynt, for som noget helt nyt medfører den, at UCI pålægger samtlige europæiske arrangører af løb i den såkaldte klasse 2 - den laveste på den internationale terminsliste - at sende invitationer til disse tre mandskaber.

Christina Watches-Onfone kan vælge og vrage
Det drejer sig om i alt cirka 175 begivenheder og omkring 45 af dem er etapeløb.

Det siger sig selv, at Christina Watches-Onfone så langt fra kan medvirke i alle, men i stedet for at jagte indbydelserne, ankommer de nu efter den ny UCI-fremgangsmåde helt automatisk, så holdets ledelse kan vælge og vrage mellem dem.

Det ny system indebærer også, at arrangørerne af Himmerland Rundt, der hører hjemme i klasse 1.2 og køres 29. april, er tvunget til at invitere Endura Racing og Salcano-Manisaspor, idet det må formodes, at Christina Watches-Onfone er given deltager.

FACEBOOKBliv ven med Politiken