Saxo Bank-Tinkoff Bank brugte mange kræfter, men måtte til sidst se deres kaptajn Alberto Contador blive sat af de øvrige favoritter i Vuelta a Espana.

Både Christopher Froome fra Sky og løbets førende rytter Joaquim Rodriguez fra Katusha tog sekunder på Contador til sidst på stigningen torsdag, hvor Rodriguez til allersidst stak fra Sky-rytteren og kørte alene i mål.

Efter etapen gav Contador blandt andet temperaturen på 34 grader skylden.

LÆS OGSÅFørertrøjen truer Contador inden ny bjergfinale

»Det her var ikke en god stigning for mig. Den sled mig op, fordi farten var virkelig høj, og jeg havde også muskelkramper. Jeg tror, jeg var lidt dehydreret til sidst på grund af varmen«, siger Contador ifølge nyhedsbureauet AFP.

Lidt besynderligt, fordi Contadors mandskab havde brugt mange kræfter på at indhente et udbrud - og derfor lignede det altså, at spanieren havde en etapesejr i benene.

Hårdt tempo
Det hele startede med omkring 30 kilometer igen, da det danskejede hold lagde sig frem og begyndte at hale ind på dagens udbrydere. Danske Nicki Sørensen satte tempo, og langsomt begyndte forspringet af skrumpe ind.

Både Katusha og Movistar hjalp det danskejede hold i arbejdet, og så begyndte flere ryttere i feltet at falde fra i takt med det mindre og mindre forspring til udbruddet.

Sky begyndte også at blande sig i fronten af feltet, men tog farten af, og så lagde Saxo Bank-Tinkoff Bank-rytterne sig igen frem og kørte et hårdt tempo.

Og så faldt rytterne også fra i udbruddet, hvor Thomas De Gendt fra Vacansoleil-DCM var den eneste mand, der kunne holde liv i håbet om en solosejr på etapen.

Med fire kilometer igen blev han dog også hentet, og så lagde Sky sig frem med Rodriguez og Contador på hjul. Til sidst satte Froome tempo i pedalerne, og Contador blev sat.

Med fordelingen af bonussekunder er spanieren dermed 35 sekunder efter Rodriguez og 25 sekunder efter Froome, som er nummer to.