Endnu i en uge kan Mark Cavendish (Sky) kalde sig verdensmester og vel at mærke med stolthed, for få har som den 27-årige spurtkanon fra Isle of Man gjort den eftertragtede regnbuetrikot ære.

I dag sejrede hans således for 15. gang i den trøje, han erobrede sidste år på Geels Bakke, og som han aldrig har lagt skjul på, at han har elsket højt.

På den 147,8 km 8. og sidste etape i Tour of Britain fra Reigate til Guildford blev Cavendish beskyttet perfekt af sine Sky-holdkammerater, og han besvarede tilliden med den tredje gevinst i hjemlandets rundtur foran hollænderen Boy Van Poppel (UnitedHealtcare) og italieneren Fabio Sabatini (Liquigas-Cannondale).

Fantastisk arbejde af holdet
»Jeg var meget opsat på at vinde denne etape, fordi det var sidste gang, jeg bar VM-trøjen i konkurrence«, fortalte Cavendish.

»Holdet arbejdede fantastisk og sørgede for, at jeg kom sikkert igennem, selv om der blev angrebet fra højre og venstre«.

»Det har været en forrygende uge her på hjemmebane med så mange tilskuere, at det fremkaldte en stemning som under OL. Det motiverede mig også til at kæmpe for at komme først over stregen«.

Første samlede engelske sejr siden 1993
Cavendishs jævnaldrende landsmand Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing) sad med hjem i det store hovedfelt og sikrede dermed værtsnationen den første samlede sejr siden 1993, da Chris Lillywhite sluttede som nr. 1 i forgængeren Milk Race.

Tiernan-Locke forsvarede sit forspring på 18 sekunder foran den australske debutant Nathan Haas (Garmin-Sharp), mens italieneren Damiano Caruso (Liquigas-Cannondale var yderlige fem sekunder efter på tredjepladsen.