Samtidig med, at den nylige tildeling af WorldTour licenser har skabt klarhed over, hvilke 18 professionelle firmahold, som i hvert fald vil være at finde i feltet til næste års Tour de France, når starten går 29. juni på Korsika, kan langt størstedelen af disse også allerede begynde at lægge de første planer for deres deltagelse i 2014 udgaven af den franske styrkeprøve.

Amaury Sport Organisation, der står bag verdens skrappeste cykeludfordring, har nemlig netop meddelt, at England, nærmere betegnet Yorkshire County, har fået overdraget arrangementet af de indledede udfordringer i den 101. version af den prestigemættede begivenhed.

Enkelthederne afsløres i januar
Enkelthederne omkring de opgaver, som venter på engelsk grund, afsløres på et pressemøde 17. januar, men det står fast, at udgangspunktet bliver Leeds 5. juli, mens der sættes punktum for opholdet i London

Der er givetvis flere udslagsgivende bevæggrunde bag beslutningen. Således dominerede det britiske Sky mandskab anført af nr. 1 og 2 i det samlede klassement Bradley Wiggins og Chris Froome den forgangne sommers strabadser.

Bølge af cykelbegejstring i Storbritannien
Det udløste en hidtil uset bølge af cykelbegejstring i Storbritannien, hvilket på overvældende manér kom til udtryk under det efterfølgende OL, hvor 32-årige Wiggins fyrede yderligere op under den ekstatiske jubel med guldmedaljen på enkeltstarten.

Allerede i 2007, da starten på Touren senest foregik i England, scorede briterne anseligt med point hos de franske arrangører ? ikke mindst takket være den spektakulære, indledende enkeltstart i London, der havde Team CSC?s schweiziske stjerne Fabain Cancellara som vinder og indehaver af førertrøjen i i alt syv dage.

Gæstede også England i 1994
Også i 1994 gæstede Touren England, men dengang gik starten i Lille, og som led i festlighederne omkring indvielsen af tunnelen under Kanalen kørtes 4. og 5. etape med mål i henholdsvis Br4ighton og Portsmouth.

Der findes ingen faste regler for, hvornår Tour-starterne afvikles uden for Frankrigs grænser. Den første foregik i 1954 i Amsterdam og de udenlandske byer, der i de seneste 20 år har haft værtskabet, er Liège her i 2012, Rotterdam 2010, Monaco 2009, London 2007, Liège 2004, Luxembourg 2002, Dublin i 1998, Hertogenbosch i 1996 og San Sebastian i 1992.