At Lance Armstrong er i besiddelse af en helt ekstrem form for konkurrencementalitet, er de færreste vist i tvivl om.

Det demonstrerede han både i storhedstiden med sine syv succesrige Tour de France felttog i træk og i sin ambitiøse comeback satsning, hvor han trods tre et halvt års fravær fra cykelsporten formåede at kæmpe på lige fod med de bedste i såvel Giro d’Italia som Tour de France

Vil give rekorden et markant tryk
Og nu leverer den 37-årige amerikaner et nyt bevis på sin uophørlige stræben mod nye mål.

LÆS OGSÅArmstrong øverst på podiet

Det sker i forbindelse med morgendagens deltagelse i mountainbikearrangementet Leadville Trial 100 i Colorado, hvor han ikke alene søger at få revanche for sidste års nederlag til landsmanden Dave Wiens, men også går på jagt efter at sætte hastighedsrekord i løbet.

Allerede i 2008, da Wiens og Armstrong duellerede om sejren, var de i stand til at forbedre rekorden med 13 minutter til 6.45.45 timer, og superstjernen øjner muligheden for at give den et endnu mere markant tryk.

Håber på hårdt tempo fra start
»Hvis der er en gruppe ryttere, som i starten af løbet er i stand til at sætte et højt tempo, vil jeg bestemt ikke udelukke, at vi kommer under seks timer«, siger Lance Armstrong til velonews.com.

LÆS ARTIKELArmstrong er atter i skarp træning

»Jeg har ikke gjort noget for at samle et hold, der kan sørge for, at der bliver lagt hårdt ud, men jeg ved, at Trek (Armstrongs cykelsponsor, red.) sender en trup til Leadville, og hvis de gutter er parat til at skrue farten op fra start, vil det absolut ikke være dårligt for mig«.

Lance Armstrong udtrykker i øvrigt stor tilfredshed med, at feltet i årets udgave af den klassiske mountainbikeudfordring, der, som navnet antyder, strækker sig over 100 miles, samler en lang række af USA’s førende mountainbikeeksperter.

Og skønt han ikke selv siger det, hersker der næppe tvivl om, at det er hans tilstedeværelse, der virker dragende på rivalerne.

Rival: Armstrong uhyggeligt stærk
En af specialisterne er Manual Prado, der sidste år blev nr. 3 efter Wiens og Armstrong, og som har forberedt sig til den forestående opgave i en højdetræningslejr i Aspen.

Prado har desuden i den seneste uge haft lejlighed til at studere Armstrong under flere træningsture, og han er ikke i tvivl om, den tidligere syvdobbelte Tour-vinders aktuelle form.

»Armstrong er så stærk, at jeg egentlig slet ikke vil sammenligne mig med ham. Han bliver uhyggeligt svær at slå«, konstaterer Prado.

Til Norge og Irland
Når begivenheden i Colorado er overstået, gør Lance Armstrong klar til atter at finde landvejsraceren frem.

På onsdag er han således det store trækplaster i et gadeløb i Oslo, og derfra går turen videre til Irland, hvor den nationale rundtur i stærkt afkortet form afvikles fra 21. til 23. august.