Mens den tidligere danske Tour de France bjergkonge Michael Rasmussen samt de to kasakhiske stjerner Alexandre Vinokourov og Andreij Kascheckin slår sig i tøjret, har italieneren Cristian Moreni som den hidtil eneste af de ryttere, der i 2007 forså sig mod antidopingreglementet, nu accepteret at erlægge et helt års løn i bod for sin lovovertrædelse.

LÆS OGSÅ Cofidis fyrer Moreni

I kølvandet på dopingskandalen Operacion Puerto i 2006 lancerede den internationale cykelunion, UCI, kort inden starten på Tour de France for to år siden en stærkt omdiskuteret håndfæstning, der indeholdt krav om, at de ryttere, der blev fældet som dopingsyndere, skulle af med en årsgage til unionens dopingbekæmpelsesarbejde.

Alle Tour-deltagere skrev under
Samtlige deltagere i Tour de France og adskillige andre blev afkrævet en underskrift og afleverede den, men fra første færd opstod der heftig diskussion om den juridiske gyldighed af dokumentet.

UCI har hele tiden hævdet, at rytterne var forpligtet til at overholde den "kontrakt" de havde indgået, og det har Cristian Moreni altså nu indvilget i.

Moreni, der fylder 37 i næste måned, blev fældet ved en dopingtest på 11. etape. Resultatet forelå på 16. etape, og italieneren blev umiddelbart efter finalen på Col d’Aubisque ført væk af gendarmer.

I umiddelbar forlængelse af den episode trak hans franske Cofidis mandskab sig ud af løbet, ganske som Astana havde været mere eller mindre tvunget til det, da Vinokourov blev afsløret.

LÆS OGSÅEndnu et hold trækker sig fra touren

Også Michael Rasmussens skæbneetape
Det var den samme etape, der gik over i historien som Michael Rasmussens endeligt, idet han efter etapesejren på tinden i Pyrenæerne og endnu en hyldest i den gule førertrøje om aftenen blev taget ud af løbet af sin hollandske arbejdsgiver Rabobank.

Danskeren erkendte siden, at han havde løjet om sine opholdssteder i tiden op til Touren, og det takserede cykelforbundet i Monaco, hvor Michael Rasmussen havde licens, til en straf på to års karantæne.

Afventer kendelse fra CAS
Moreni var ikke længe om at erkende, at han havde anvendt et ulovligt medikament, og nu har han altså taget den fulde konsekvens af sin handling ved også at leve op til sin signatur på UCIs dokument.

»Moreni mødte op i vores hovedkvarter i Aigle i sidste uge, og her blev vi enige om betingelserne for betalingen«, fortæller præsidenten for den internationale cykelunion, UCI, Pat McQuaid til den italienske avis La Gazzetta dello Sport.

»Rasmussen, Vinokourov og Kascheckin har derimod indbragt deres sager for den internationale sportsdomstol CAS, og vi kan kun afvente kendelsen for at se, hvad der videre skal ske«.

UCI kan ikke stoppe Rasmussen og Co.
Foreløbig har UCI tilkendegivet, at der ikke er basis for at hindre de tre ryttere i at fortsætte karrieren, og Vinokourov er da også vendt tilbage med brask og bram på Astana-mandskabet, der netop er kåret som nr. 1 på årets verdensrangliste.

Hverken Michael Rasmussen eller Kascheckin har endnu afsløret, hvem deres nye arbejdsgiver bliver.

Danskeren har udtrykt stor optimisme omkring fremtiden og tilkendegivet, at han er overbevist om, at han næste år får mulighed for at køre i hvert fald en af de store rundture – men næppe Tour de France.

Og det vil bestemt ikke undre, hvis Kascheckin dukker op ved Vinokourovs side hos Astana.