En nyvalgt præsident i skikkelse af Florentino Pérez startede i sommeren 2009 en ekstravagant shoppingtur i det europæiske fodboldsupermarked, og mange Real Madrid-fans så det som et tegn på, at nu skulle der igen titler på bordet.

LÆS OGSÅKaka er klar for Real Madrid og Real Madrid køber Ronaldo for rekordsum

I den hjemlige Primera Division lykkedes det da også i weekenden at indhente ærkerivalen Barcelona, hvilket skaber håb i hovedstaden om den 32. spanske titel til de hvidklædte yndlinge.

LÆS OGSÅVildt comeback sender Real Madrid til tops

Men i Champions League er udfordringen endnu større, og selv om Real har ni titler i den stærkeste europæiske klubturnering at bygge selvtilliden på, ligger den seneste triumf tilbage i 2002, og udgangspunktet lige nu er ikke betryggende.

Ricardo Izecson Dos Santos Leite – bedre kendt som Kaká – er derfor heller ikke sen til at forsøge at overbevise holdkammerater og fans om, at det kun er aftenens kamp, der skal tænkes på. Lyon vandt 1-0 16. februar på Stade de Gerland, og det franske hold har ikke tabt i de seneste fem opgør mod den mere kendte modstander.

LÆS OGSÅ Lyon rystede Real Madrid

Det faktum, at årets Champions League-finale skal spilles på Reals berømte hjemmebane, Santiago Bernabéu, skærper kun yderligere behovet for koncentration om den aktuelle opgave.

»For os skal tanken om at vinde klubbens tiende titel på vores egen bane være en motivation, ikke en forpligtelse«, siger Kaká til uefa.com.

»Hvis det bliver en forpligtelse, vil det gøre tingene vanskeligere for os. At vinde den tiende titel på Bernabéu er selvfølgelig et brændende ønske hos vores fans og mine kolleger, for det er meget få klubber, der får chancen for at spille en finale på hjemmebane. Jeg har både prøvet at vinde og tabe en Champions League-finale, og det er først, når man har tabt en sådan kamp, at man forstår, hvor svært det er at komme til at løfte dette trofæ«, fortæller brasilianeren.

Dyr, men produktiv duo
Den enorme udgift for Real Madrid til indkøbene af både Kaká og portugiseren Cristiano Ronaldo har fået visse kritikere til at betvivle det fornuftige og ansvarlige i præsidentens dispositioner. Men her i starten af marts har alene de to stået for 27 mål og 12 målgivende afleveringer i alle turneringer.

Og den brasilianske offensivstyrmand Kaká er meget tilfreds med samarbejdet med verdens dyreste spiller, Ronaldo.

En herlig fyr
»Jeg kan faktisk tillade mig at opdele min påskønnelse af Ronaldo på to måder. Han er blevet min virkelig gode ven, og han er et unikt fodboldtalent«, forklarer Kaká.

»Vi har hver vores liv og er meget forskellige, men det forhindrer os ikke i at være nære venner og i stand til at snakke om alt. Cristiano er en herlig fyr, meget intelligent og altid klar til at lære mere. Han er en fremragende professionel, der arbejder hårdt med sit talent, og hans fart samt evne til at drible gør ham til noget særligt«, siger Kaká.

Lyon har to ansigter
Brasilianerens kollega, franske Karim Benzema, som også blev indkøbt i sommer fra netop Lyon, advarede Real før første møde med sine tidligere holdkammerater, som han mener har en særlig evne til at løfte niveauet, når det gælder Champions League. Kaká er enig.

LÆS OGSÅReal Madrid køber fransk stjerne

»Selv hvis Lyon har det svært i den franske liga, ændrer holdet sig, når det spiller Champions League. Vi møder en stærk modstander, for motivationen er altid størst i denne turnering«, fastslår Kaká.