Chelsea-spilleren John Terry står til at blive degraderet fra anfører til menig spiller eller sågar være helt ude af truppen, når det engelske fodboldlandshold om lidt over fire måneder indleder jagten på EM-trofæet i Polen og Ukraine.

31-årige Terry er anklaget i en racismesag, men da retssagen tidligst afgøres efter EM-turneringen, er det engelske fodboldforbund (FA) i syv sind. Skal de lade tvivlen - man er uskyldig indtil det modsatte er bevist - komme forsvarsklippen til gode? Eller tør de gamble og lade den racismeanklagede superstjerne stå i spidsen for manager Fabio Capellos mænd.

LÆS OGSÅJohn Terry indleder langsommelig retssag med uskyldserklæring

Engelske medier skriver, at FA-bossen David Bernstein torsdag tog kontakt de øvrige 11 bestyrelsesmedlemmer for at tage stilling Terrys umiddelbare fremtid, og BBC mener at vide, at fordi John Terry ikke har i sinde af afgive anførerbindet - som han i øvrigt er blevet frataget en gang tidligere - frivilligt, så trækker det op til, at fodboldmyndighederne tager beslutningen for ham.

»Det er op til FA og manageren«, vurderer den tidligere landstræner Graham Taylor over for BBC.

»Jeg hører, at der er flere, der siger, at John Terry slet ikke skal udtages til EM og skal træde tilbage som anfører, men hvis han virkelig føler, han er uskyldig, hvorfor skulle han?«, spørger Graham Taylor retorisk til FA's tabersag, der også følges af politikere fra både regering og opposition.

LÆS OGSÅIngen håndtryk inden Chelseas FA Cup-sejr

Jason Roberts - en erfaren Premier League-angriber med rødder i Grenada - var i forbindelse med Fifa-præsidenten Sepp Blatters udsagn om, at racisme på grønsværen bør kunne ordnes med en håndtryk, særdeles aktiv på Twitter, og den nuværende Reading-spiller, der scorede i sin debut i sidste uge, har igen været ved tasterne.

»Jeg mener ikke, at den nuværende engelske landsholdsanfører skal med til EM«, skriver Roberts med henvisning til, at retssagen først afgøres efter slutrunden.

Jason Roberts frygter også for de sportslige konsekvenser, hvis John Terry er til stede under EM og forudser en »giftig« stemning i det engelske omklædningsrum.

LÆS OGSÅFifa-boss får hug for at nedtone racisme i fodbold

John Terry er anklaget for at have kaldt den mørke Queens Park Rangers-spiller Anton Ferdinand for en 'sort kusse' i forbindelse med en kamp i oktober 2010. Sagen bliver yderligere speget af, at Anton Ferdinand er lillebror til Manchester United-spilleren Rio Ferdinand, som gennem adskillige år har været John Terrys faste makker i det engelske centerforsvar. Rio Ferdinand var desuden spilleren, der overtog anførerbindet fra John Terry, da denne for første gang blev sat fra bestillingen som følge af en udenomsægteskabelig affære med en tidligere holdkammerats kæreste. Den sag døbte de britiske medier 'Terrygate'

LÆS OGSÅSexskandale koster Terry anførerbindet

Den offentlige anklager, Alison Saunders, besluttede 21. december at rejse tiltale mod John Terry.

»Efter at have gennemgået bevismaterialet omhyggeligt, regner jeg med, at der er tilstrækkeligt med beviser til en dom, og det er i samfundets interesse at rejse tiltale i denne sag«, sagde Saunders.

LÆS OGSÅBlind eller sort? Mundaflæsere kan sende Terry til tælling igen

FACEBOOK Bliv ven med Politiken