OVERSVØMMELSER

I slutningen af juli blev Pakistan ramt af det værste uvejr i mange årtier.

Oversvømmelserne har kostet tusindvis af liv, mens millioner er blevet hjemløse.

Det er meget godt, at EU har givet over en halv milliard kroner i katastrofehjælp til det oversvømmede Pakistan – og at Danmark er den største europæiske bidragsyder, sat i forhold til indbyggertal.

Men når 17 millioner menneskers liv er truet i en i forvejen ustabil atommagt mellem Indien og Afghanistan, så er det slet ikke nok.

Med den erkendelse gik EU’s udenrigsministre i dag i gang med en diskussion, der i løbet af kort tid kan føre til ny hjælp i form af lempelser af Europas handelspolitik over for Pakistan.

Espersen: Vi må sætte mere langsigtet ind
»Vi vil gerne understrege, at EU giver stor støtte til pakistanerne. Men der er enighed om, at vi må sætte mere langsigtet ind ved at åbne EU mere for pakistanske varer«, siger udenrigsminister Lene Espersen (K) under dagens ministermøde.

De 27 medlemslandes udenrigsministre har nu bedt EU’s handelskommissær, belgiske Karel De Gucht, om at finde den rigtige model for at give Pakistan handelsfordele.

Der kan enten blive tale om f.eks. en særaftale for landet – der dog ville kræve godkendelse af Verdenshandelsorganisationen, WTO – eller en generel lempelse af toldafgifter på de varer, som Pakistan især eksporterer til Europa. Det gælder ikke mindst tekstiler, hvilket dog gør europæiske tekstilproducenter som Portugal nervøse for konkurrencen fra billigere pakistanske produkter.

LÆS ARTIKEL EU-møde vil hjælpe oversvømmet-Pakistan

Lene Espersen siger, at hun alligevel håber på en hurtig beslutning om handelslempelser til Pakistan – måske allerede, når de europæiske udenrigsministre samles igen til et formelt møde på mandag.

Også EU’s udenrigschef, britiske Catherine Ashton, understreger, at det er »meget, meget vigtigt« at hjælpe Pakistan med både nødhjælp, økonomisk udvikling og bekæmpelse af terrorisme.

FOKUS:Oversvømmelser i Pakistan

Både i EU og Nato er der voksende bekymring for, at den humanitære katastrofe i Pakistan kan udvikle sig til en alvorlig sikkerhedspolitisk trussel. Frygten er, at landets regering falder sammen, mens militante grupper bliver styrket og det pakistanske militær holder op med at jage Taleban-styrker i landet.

»Enhver, der ønsker at stabilisere Pakistan og forhindre et skred i retning af ekstremisme og fundamentalisme, må sikre, at de økonomiske konsekvenser af denne naturkatastrofe bliver håndteret«, siger Tysklands udenrigsminister, Guido Westerwelle.