USA's præsident, Barack Obama, har foretaget et markant politisk skifte vedrørende lovgivningen omkring ægteskaber mellem homoseksuelle.

Hidtil har han fulgt den gældende lovgivning, men nu har han valgt at anvise, at justitsministeriet ikke skal forsvare lovgivningen i retten.

Det fremgår af rigsadvokat Eric H. Holder juniors brev til kongressen, hvori han annoncerer, at Obama og hans stab finder lovgivningen for »grundlovsstridig«, skriver britiske The Guardian.

Ægteskaber forbeholdt mænd og kvinder
I alt sin enkelthed går lovgivningen (Defense of Marriage Act) ud på, at den ægteskabelig forening er forbeholdt mænd og kvinder og ikke to individer, der deler samme køn.

På statsligt niveau har otte amerikanske stater valgt at tillade ægteskaber mellem homoseksuelle, men de bliver ikke anerkendt på det overstatslige føderale eller forbundsstatslige niveau.

LÆS OGSÅ Homo-ægterskaber sparket til hjørne i Californien

Det medfører, at homoseksuelle ægtepar ikke får samme behandling af staten som heteroseksuelle par, når det for eksempel handler om beskatning og sundhedsforsikringer.

Kritik fra konservative
En del konservative kræfter har sat spørgsmålstegn ved Obamas linje i forhold til ægteskaber mellem homoseksuelle.

De ser det som et forsøg på at fjerne fokus fra diskussionen omkring behovet for økonomiske besparelser for i stedet sætte sociale temaer på den politiske dagsorden.

LÆS MERE Nyt slagsmål om homo-rettigheder deler USA

Obama bliver også kritiseret for frit at vælge, hvilke love han vil holde i hævd og for at påvirke justitsministeriet, der ifølge en række republikanske politikere er forpligtet til at forsvare lovgivningen.

»Det er dybt foruroligende at se politikere forvanske justitsministeriet«, siger den republikanske senator Orrin Hatch.

Et stort skridt
Derimod møder Obamas politiske harmskifte begejstring hos organisationer, der arbejder for homoseksuelles rettigheder.

»Obama-administrationen tager et stort skridt, og det her er et kritisk punkt, der vil sprede ringe i vandet og brede sig udover den gældende lovgivning«, fortæller formanden for Det Amerikanske Friheds Forbund, Anthony D. Romero, og fortsætter:

»Det vil skabe forbedringer for homoseksuelle på områder såsom diskrimination på arbejdsmarkedet, anerkendelse i familien og lige rettigheder«.

Samme standpunkt
Ifølge repræsentanter fra Det Hvide Hus har Obamas holdning ikke ændret sig.

Han foretrækker stadig borgerlige vielser mellem homoseksuelle, men hans nye standpunkt bliver opfattet som et signal om, at Obama snart vil støtte op om, at ægteskab mellem homoseksuelle bliver anerkendt på overstatsligt niveau.