USA's kongres er i gang med en feberredning for at holde nationens økonomi kørende. Hvis ikke Demokraterne og Republikanerne kan enes om et budget for i år, så smækkes pengekassen i.

Fredag var deadline, men natten til onsdag enedes politikerne om at afsætte midler til yderligere to uger.

USA's økonomiske krise er bagtæppet for forhandlingerne. Republikanerne ansporet af den såkaldte Tea Party-bevægelse vil have drastiske nedskæringer for at reducere landets enorme budgetunderskud.

Hundredetusinder af løncheks kan blive stoppet
Demokraterne derimod advarer om, at hvis man farer får hårdt frem, så vil det sætte det begyndende økonomiske opsving over styr og kaste hundredtusinder af mennesker ud i arbejdsløshed.

Nu enedes Repræsentanternes Hus med 335 stemmer mod 91 at udsætte afgørelsen i to uger, og Senatet ventes senere i dag at støtte forlængelsen.

Hvis det ender med, at pengekassen smækkes i, så vil der ikke blive udbetalt lønninger til hundredtusinder af mennesker, der er på regeringens lønningsliste. Det vil lamme en lang række fundamentale funktioner i samfundet, når det ikke længere udbetales løn til blandt andet politifolk, flyveledere, lærere, meteorologer.

Den demokratiske senator Barbara Boxer har fået opbakning i Senatet til, at lønnen også forsvinder for Kongressens medlemmer og præsident Barack Obama.

Underskuddet på vej over 10 procent
Det amerikanske budgetunderskud ventes i dette finansår at nå op på 1.650 milliarder dollar eller 10,9 procent af USA's samlede økonomi.

Republikanerne vil beskære budgettet med 61 milliarder dollar, men Demokraterne mener, at det er for drastisk i en situation, hvor USA's regering oven på finanskrisen i 2008 fortsat forsøger at stimulere økonomien for at holde folk i arbejde.

Mange kommentatorer mener, det let kan ende med en konfrontation mellem det republikanske flertal i Repræsentanternes Hus og præsident Obama, der har retten til at nedlægge et veto mod et budget.

Clinton nedlagde veto
Under et opgør i 1990'erne med Republikanerne valgte den daværende demokratiske præsident Bill Clinton at nedlægge veto mod budgettet.

Budgettet er en afspejling af de kaotiske tilstande i det politiske liv i USA. Budgetåret startede den 1. oktober sidste år, og politikerne har siden højlydt skændtes uden at blive enige. Det næste budgetår er lige om lidt, og det tegner lige så kaotisk.