I Saudi-Arabien er tjenestepiger, rengøringsansatte og hushjælpsmedarbejdere ofte ofre for voldsom mishandling.

Stillingerne er som regel besat af fattige fra lande som Indonesien og Fillippinerne. Og de er udsatte: Overgreb, tæv og ligefrem drab er ikke sjældne i det arabiske land, hvor arbejdsgiverne - velhavende saudere - sjældent straffes med andet end bøder for angrebene.

I november sidste år gik det ud over en 23-årig indonesisk kvinde, Sumiati Binti Salan Mustapa. Hun blev indlagt med adskillige sår fra knivstik, brækkede knogler og brændemærker flere steder på kroppen.

Indonesisk krav om straf
Mishandlingen af den unge kvinde vakte bestyrtelse i Indonesien, hvor præsidenten ifølge BBC krævede den skyldige dømt for tortur.

I januar blev offerets arbejdsgiver, en 53-årig saudisk kvinde, idømt tre års fængsel. Men hun ankede sagen og er nu blevet frifundet. Den saudiske ret fandt ikke, at offeret kunne bevise, at hun var blevet angrebet af den saudiske kvinde.

Retten i Medina fandt ifølge avisen Arab News blandt andet, at den indonesiske kvinde ikke talte sandt, fordi hun ikke ville sværge at tale sandt under retssagen. Den frifundne arbejdsgiver vil nu kræve erstatning for beskyldningerne af den 23-årige kvinde.

Forlanger undskyldning
DEMONSTRATION.  Indonesere protesterer mod mishandlingen af den 23-årige tjenestepige ved en demonstration ud for Indonesiens parlament. Arkivfoto: AP.Samtidig forlanger arbejdsgiverens advokat, at der gives en undskyldning for international presses artikler om, at saudere behandler deres ansatte elendigt.

»De sår, hun havde, var der allerede, da hun ankom fra Indonesien«, tilføjer han ifølge Arab News.

Nu vil den indonesiske regering apppellere sagen.

»Hvordan kan Sumiatis tidligere arbejdsgiver gå fri trods forbrydelsens grovhed og de udbredte beskyldninger om, at hun torterede og kvæstede sin tjenestepige alvorligt?«, spørger en talsmand for det indonesiske konsulat i Jeddah, Didi Wahyudi.

Tjenestepige fundet dræbt
Der er over en million udenlandske tjenestefolk i Saudi-Arabien. Titusinder af dem kommer fra Indonesien. For et par dage siden kom en ny sag om saudisk mishandling af ansatte frem: Et par fra Mekka er blevet anholdt for at være skyld i deres indonesiske tjenestepiges død.

Hun blev fundet i en blodpøl, gennemtævet og med tegn på, at hun var blevet mishandlet med en glødende jernstang.

»Hun døde af indre blødninger, udløst af tortur og tæv«, skriver lokale medier.