Adskillige personer i indercirklen omkring Irans præsident Mahmoud Ahmadinejad er blevet arresteret i løbet af de seneste dage, sigtet for at anvende overnaturlige kræfter.

De anholdte, der har tæt forbindelse til præsidenten og hans højeste embedsmand, Esfandiar Rahim Mashaei, er blevet stemplet som troldmænd og anklaget for at påkalde onde ånder.

Ifølge the Guardian sker det midt i en tiltagende magtkamp mellem Ahmadinejad og Irans åndelige leder, Ayatollah Ali Khamenei.

LÆS OGSÅStår Iran bag den arabiske krise?

Avisen citerer det iranske nyhedssite Ayandeh for at beskrive en af de arresterede, Abbas Ghaffari, som »en mand med særlige metafysiske evner og forbindelse til det ukendtes verden«.

Khamenei overtrumfer Ahmadinejad
Striden mellem Ahmadinejad og Khamenei er blevet antændt af den spirituelle leders genindsættelse af ministeren for efterretningsvæsen, som Ahmadinejad oprindeligt havde bedt om at træde tilbage.

Det har fået præsidenten til at forlade sit embede i 11 dage i protest mod Khameneis indblanding i hans beslutninger, og efter sin tilbagekomst har præsidenten endnu ikke bakket op om genindsættelsen af ministeren for efterretningsvæsen.

Det har fået talrige medlemmer af militærpolitiet til at kræve, at Ahmadinejad bliver stillet for en rigsret for forræderi mod den religiøse statsmagt.

Præsidentens embedsmand er antiklerikal
Tilhængere af den åndelige leder Khamenei mener, at præsidentens ulydighed er influeret af hans højeste embedsmand, Esfandiar Rahim Mashaei, der er erklæret modstander af, at de religiøse ledere er involveret i den statslige politik, skriver the Guardian.

LÆS OGSÅ Iransk præst vil henrette kritikere

Senest er Mashaei, der bliver opfattet som en slags kronprins til Ahmadinejads embede, blevet anklaget af konservative gejstlige for at stå bag en dokumentarfilm, der repræsenterer en »afvigende strømning« i Ahmadinejads inderkreds.

I filmen skildres Ihmamen Mahdis angiveligt forestående tilbagekomst. Mahdi bliver af Shia-islamitter ventet med samme forhåbning, som nogle kristne imødeser Jesu genkomst.

25 anholdt
Men budskabet er ikke i overensstemmelse med de gejstliges påstand, at Mahdis genkomst ikke kan forudsiges.

Som en trussel mod Mashaei er mindst 25 personer, der vurderes at stå tæt på Mashaei blevet anholdt, efter at Ahmadinejad vendte tilbage til sit kontor i denne uge.

Heriblandt lederen af regeringens kulturkomite og flere journalister fra Mashaeis nyligt lancerede avis Haft-e-Sobh.