USA oplever en stigning i antallet af soldater i aktiv tjeneste, som begår selvmord.

Faktisk er der så mange selvmord blandt soldater, at antallet af døde er højere end antallet af faldne i kamp. Og det selv om USA er ude af Irak samtidig med at fokuset på mental sundhed og misbrug er steget.

Ifølge New York Times var der indtil i fredags registreret 154 selvmord i år blandt tjenestegørende soldater - altså ikke veteraner. Til sammenligning er 123 amerikanske soldater døde i kamphandlinger i samme periode.

»Dette er et bekymrende problem, og vi gør, hvad vi kan for at skaffe vores soldater den hjælp, de har brug for. Jeg vil gerne understrege, at det ikke er et tegn på svaghed at søge hjælp, det er et tegn på styrke«, siger talsmand for forsvarsministeriet, Cynthia Smith ifølge avisen.

Veteranforening: Kun toppen af isbjerget
Med 154 selvmord i år er tallet steget med 18 procent i forhold til samme periode sidste år, og selv det var en dramatisk stigning i forhold til tallene fra 2005, hvor kampene intensiveredes i Irak og Afghanistan.

Og faktisk er antallet af døde for egen hånd i aktiv tjeneste kun toppen af isbjerget, mener Paul Rieckhoff, som er direktør for Iraq and Afghanistan Veterans of America. Han henviser til, at en undersøgelse blandt hans 160.000 medlemmer har vist, at over hver tredje kender en, der havde begået selvmord.

Når aktive soldater slår sig selv ihjel, handler det blandt andet om manglende hjælp og bekymringer for familien derhjemme, særligt arbejdsløshed på grund af finanskrisen, siger han.

»De tænker på kamp, ja, men de tænker også på deres koner og deres unger derhjemme«, siger Paul Rieckhoff til New York Times.

FACEBOOKBliv ven med Politiken