Flere end 30 selvmord i televirksomheden France Telecom i årene 2008 og 2009, får nu de franske myndigheder til for alvor at rette søgelyset mod firmaets tidligere direktør Didier Lombard.

Han mistænkes for at have chikaneret de ansatte ud i ekstreme valg som selvmord under sit lederskab og skal nu afhøres om sin rolle i sagen.

Også virksomhedens forhenværende underdirektør Louis-Pierre Wenès skal afhøres i slutningen af næste uge. Han fratrådte sin stilling i oktober 2009, mens Lombard blev tvunget til at træde tilbage fra sin toppost i 2010. Han sidder dog stadig i bestyrelsen for virksomheden.

Didier Lombard holdes ikke varetægtsfængslet, men har betalt en kaution på 100.000 euro. Det, at myndighederne nu har valgt at indlede en formel efterforskning af ham, betragtes som et sidste skridt, før en eventuel retssag mod ham kan indledes.

Selvmordsbreve peger på ledelsen
Da Didier Lombard blev administrerende direktør for France Telecom i 2005, effektiviserede han virksomheden, og titusindvis af stillinger blevet skåret væk.

Mange af dem, der begik selvmord efterlod sig breve, hvori de begrundede deres valg med pres fra ledelsen.

LÆS OGSÅFransk teleselskab ramt af selvmord

Sagen blev indledt efter en klage om mobning fra de ansattes fagforbund i 2009. I 2010 blev en strafferetslig undersøgelse indledt, og som led i efterforskningen blev France Telecoms hovedsæde i Paris ransaget i april måned i år.

Lombard: Planer var ikke rettet mod ansatte
Didier Lombard skrev i går et indlæg i den franske avis Le Monde. Her forsvarede han sig og skrev, at rekonstruktionen af virksomheden kan have frustreret ansatte, men at han modsætter sig anklagen om, at det skulle have ført til selvmord blandt medarbejderne.

»På intet tidpunkt har de planer, der er blevet genneført hos France Telecom, været rettet mod de ansatte. Tværtimod ville vi redde virksomheden og dens ansatte og åbne for nye veje for de ansatte i den nye digitale verden«, skriver han i indlægget.

DOKUMENTATIONDidier Lombards indlæg i Le Monde(Eksternt link på fransk)

Selvmordsraten blandt France Telecoms 102.000 franske ansatte ligger med 15,3 selvmord om året, lidt højere end det nationale gennemsnit, som ligger på 14,7 selvmord per 100.000 i den franske befolkning som helhed.