USA's præsident, Barack Obama, advarer amerikanere langs Atlanterhavskysten om, at orkanen Sandy er meget alvorlig og kan forvolde stor skade.

Flere stater og byer er erklæret i undtagelsestilstand, og titusinder er ved at blive evakueret.

Myndighederne siger, at mellem 50 og 60 millioner mennesker kan blive ramt af store oversvømmelser, strømafbrydelser og ødelagte bygninger.

LÆS OGSÅ New York evakuerer 375.000 af frygt for Sandy

»Dette er en meget stor og alvorlig storm. Min besked til alle i den østlige del af landet er, at de skal tage dette meget alvorlig«, siger Barack Obama ved et pressemøde, efter at han blev orienteret af vejreksperter.

»Følg anvisningerne fra de lokale myndigheder. De kommer til at give de bedste oplysninger, som I kan få til at håndtere denne storm i de kommende dage«, tilføjer Obama, der har afbrudt sin kampagne forud for præsidentvalget den 6. november.

Går i land sent mandag
Sandy ventes at ramme USA sent mandag i et område syd for New York.

Men eksperter siger, at det endnu er uklart, hvor og hvornår det sker. Det ved man først med sikkerhed i løbet af mandagen.

LÆS OGSÅDansk familie venter på Sandy: Vi har købt vand og holder os indenfor

Søndag aften er vurderingen, at Sandys centrum kommer til at ligge i New York og New Jersey området.

Storbyer er i alarmberedskab
New Yorks borgmester, Michael Bloomberg, har beordret knap 400.000 mennesker evakueret fra de områder i byen, der anses for mest truet. Al trafik med tog, busser og fly bliver stoppet fra mandag aften lokal tid i byen.

Men også andre storbyer som Boston, Baltimore, Washington og Philadelphia er også i alarmberedskab.

LÆS OGSÅ Sandy nærmer sig: New York lukker undergrund, busser, tog og skoler

Langs hele den amerikanske østkyst er millioner af mennesker i gang med at forberede sig på det værste. Folk køber mad, vand og stearinlys, hvis el og vand bliver afbrudt.

Mange arbejder også ihærdigt på at beskytte deres hjem, så godt det kan lade sig gøre.

En »hybrid superstorm«
Sandy betegnes af meteorologer som sjælden form for en »hybrid superstorm«, der er dannet af varme vinde over Atlanterhavet, som støder sammen med kolde vinde fra nord.

Desuden er den op mod 100 kilometer bred og rammer langt større områder end mere "normale" orkaner.

Sandy har ikke samme voldsomme vindstyrke, som andre orkaner. Men den bærer enorme regnmasser og sne med sig, og denne nedbør kan skabe voldsomme problemer og skader i de områder, der rammes.