Det er ikke hverdagskost, at en dansker vidner ved Den Internationale Krigsforbryderdomstol (ICTY) i den hollandske by Haag.

Men fredag 16. november vil Birte Weiss, forhenværende socialdemokratisk folketingsmedlem og minister, nuværende journalist og forfatter, sætte sig til rette i vidnestolen i domstolens sal 3 - kun få meter fra den berygtede bosniskserbiske general Ratko Mladic.

LÆS OGSÅNu bliver Mladic stillet til regnskab for Srebrenica-massakre

Birte Weiss skrev i 2000 sammen med historikeren og Balkaneksperten Karsten Fledelius ’Vanviddets vidner’. Bogen beskriver i detaljer omstændighederne omkring en af den bosniske borgerkrigs mange serbiske massakrer på bosniske muslimer, nærmere bestemt mordene på over 100 mænd og store drenge i landsbyen Biljani i det nordvestlige Bosnien. Weiss og Fledelius fandt blandt andet frem til massakrens hovedbagmand, en lokal skoleinspektør.

»Meget tilfredsstillende«
Birte Weiss kalder det »meget tilfredsstillende« at kunne bidrage til sagen mod Ratko Mladic, som ifølge anklageskriftet var den drivende kraft bag de værste krigsforbrydelser i Europa siden Anden Verdenskrig.

»Jeg har beskæftiget mig med Bosnien siden 1993. Både på det politiske niveau (Weiss var indenrigsminister, da 20.000 bosniere kom til Danmark på flugt fra borgerkrigen i Bosnien, red.) og på ngo-niveau i forbindelse med forskellige forsoningsprojekter. Og så har jeg selvfølgelig været dybt involveret som journalist og forfatter til to bøger om borgerkrigen og dens efterveer«, siger hun.

LÆS OGSÅMladic: Jeg er for syg til retsmøde

Foruden ’Vanviddets vidner’ har Birte Weiss skrevet ’Krigens arvinger’ (2008) om forsoningsprocessen i Bosnien og andre steder i verden, hvor befolkninger er blevet splittet af krig. »Og det er en god fornemmelse, at den viden og det helt konkrete arbejde, jeg har udført i forbindelse med de to bøger, kan indgå i en så afgørende sammenhæng som retsopgøret efter borgerkrigen«, siger Birte Weiss.

En omfattende sag
Det er knap halvandet år siden, Mladic blev fanget i Serbien efter i mere end 15 år at have været en af verdens mest efterlyste mænd, anklaget for folkemord og forbrydelser mod menneskeheden. Sagen mod ham begyndte 12. maj i år, og den forløber dermed sideløbende med sagen mod Radovan Karadzic, tidligere politisk leder for de bosniske serbere.

Foruden afhøringen af Birte Weiss vil domstolen blive præsenteret for uddrag af den prisbelønnede tv-dokumentar ’En minister krydser sit spor’, som journalisten Ulrik Holmstrup producerede om Weiss’ og Fledelius’ jagt på Biljanimassakrens bagmand.

»Domstolen mener i ’Vanviddets vidner’ og Ulriks film at have fundet oplysninger, som udfylder nogle af de huller, der er i den almene viden om begivenhederne«, siger Birte Weiss.

Massakrer og belejringer
For retssagen mod Mladic omfatter nemlig mange andre aspekter end det, de fleste forbinder med den bosniskserbiske generals navn: massakren i Srebrenica på 8.000 muslimske drenge og mænd.

LÆS OGSÅMin familie glemmer aldrig massakren i Srebrenica

»Sagen er langt mere omfattende. Den drejer sig også om belejringen af Sarajevo i 1.425 dage og den systematiske etniske udrensning i den nordvestlige del af Bosnien, som massakren i Biljani var en del af«, siger Birte Weiss.