Lørdag skal de første egyptere til stemmeboksen for at sige ja eller nej til den nye grundlov, landet skal have.

I morgen skal der stemmes i flere af de store byer, mens resten af landet må vente en uge, førend de får lov at sætte krydset.

Men på forhånd står det klart, at afstemningen og udfaldet ikke vil kunne samle landet, hvis indbyggere er delt mellem tilhængere af præsident Mohamed Morsi og hans Muslimske Broderskab og oppositionen, der blandt andet består af sekulære, af kristne, moderate muslimer og af liberale.

LÆS ARTIKELMorsi giver militæret ret til at anholde demonstranter

En af oppositionslederne, Mohamed ElBaradei, har opfordret Morsi til at aflyse afstemningen »inden det er for sent«, skriver nyhedsbureauerne.

»At insistere på at afholde en folkeafstemning i et eksplosivt, polariseret, kaotisk og lovløst miljø fører vort land mod afgrunden«, meddeler han.

ElBaradei sekunderes af Amr Moussa, der er tidligere formand for Den Arabiske Liga, og som opfordrer til at sætte kryds ved et nej til den nye grundlov.

Grundlovsudkast kan dele landet
Den er strikket sammen af en grundlovgivende forsamling, som hovedsageligt består af islamister, skriver AP.

Og den kan - frygter modstanderne - åbne døren for overtrædelser af menneskerettighederne og for islamisters dominans i styret. De frygter et religiøst styre og har derfor trukket sig fra grundlovsforsamlingen i protest mod den retning, dokumentet tog, da det blev skrevet.

LÆS OGSÅEgypten risikerer islamistisk flertalsdiktatur

Tilhængere og modstandere - der har haft flere alvorlige sammenstød i landet de seneste uger - har bebudet flere demonstrationer i forbindelse med afstemningerne.

Morsi-støtter er blandt andet samlet foran en moske nær præsidentpaladset i Kairo.

»Jeg er kommet for at sige 'ja' til præsident Morsi og til islamisk sharialov«, erklærer en af dem, Mohamed Murad, til nyhedsbureauet.

Forberedt på uro
Myndighederne har posteret soldater nær stemmelokaler og regeringsbygninger for at beskytte stederne mod uroligheder.

På forhånd er der stor frygt for, at valget vil blive plaget af snyd og stemmefusk. Dommere, der skal se til, at tingene sker på en ordentlig og redelig måde, boykotter valget.

Internationale observatører fra Carter Centeret vil ikke holde øje med valghandlingen med henvisning til, at regeringen har været meget længe om at komme med regler for observatørernes arbejde.

LÆS OGSÅDemonstranter giver udskældt præsident 'det røde kort'

Midt i det hele står den almindelige egypter, der gerne vil have en ende på ustabiliteten i landet.

»Kan jeg lide grundloven? Nej. Men jeg vil have afstemningen overstået, så vi kan komme ud af denne her langstrakte overgangsperiode, der får mig og millioner af egyptere til at ønske, at vi havde forladt landet«, siger Ahmed Helmy til Reuters.