De amerikanske drømme om et missilskjold er »udelukkende defensive«, siger den amerikanske præsident George W. Bush under et besøg i den tjekkiske hovedstad Prag.

Her er han på besøg, fordi der efter planen skal opstilles et radarsystem i Tjekkiet.

Desuden skal ti luftværnsraketter installeres i Polen, hvis det står til amerikanerne.

Bush: Hvorfor samarbejder du ikke?
»Min holdning til et missilforsvar er, at det udelukkende er af forsvarsmæssige grunde, ikke målrettet Rusland«, siger Bush.

»Min besked (til den russiske præsident Vladimir Putin) er: Du skal ikke frygte missilskjoldet, hvorfor samarbejder du ikke om det? Hvorfor deltager du ikke sammen med USA? Send dine generaler over for at se, hvordan et sådant system kan virke, send dine videnskabsfolk«, siger han ifølge Reuters.

Rusland anser planerne om et missilskjold som en trussel mod den nationale sikkerhed og er rasende over de amerikanske planer.

I sidste uge erklærede præsident Putin, at USA har indledt et nyt våbenkapløb.

Den kolde krig er ovre
Bush forsøgte under besøget i Tjekkiet at nedtone den russiske kritik, som i nogen grad har overskygget hans Europa-tur forud for G8-topmødet i Tyskland, som begynder i morgen.

»Den kolde krig er ovre. Den er sluttet«, sagde Bush under besøget i Prag, hvor han mødtes med den tjekkiske præsident Vaclav Klaus og premierminister Mirek Topolanek.

»Det tjekkiske folk er ikke nødt til at vælge mellem at være ven med Rusland eller ven med USA. De kan være begge dele«, siger han ifølge AP.

Både Tjekkiet og Polen forhandler stadig med USA om deres engagement i missilskjoldet.