Det Hvide Hus’ toprådgiver Karl Rove træder tilbage ved månedens udgang.

Karl Rove var arkitekten bag præsident George W. Bushs valgkampagner i 2000 og 2004.

Rove giver selv meddelelsen i et interview med Wall Steet Journal.

»Tidspunktet er det rigtige nu«, siger Rove og henviser til, at han vil bruge mere tid på sin familie.

En af Det Hvide Hus' pressemedarbejdere, Dana Perino siger i en første kommentar om Rove: »Han er en lysende begavelse. Hans afgang er et stort tab for os. Fremover vil han stadig være en af præsidentens nære venner«.

Undersøgelse indledt
I april i år indledte de amerikanske forbundsmyndigheder en undersøgelse af Roves embedsførelse efter mistanker om, at han har forsøgt at presse offentligt ansatte til at gøre særlige tjenester for republikanske politikere.

Rove er også under mistanke for at have spillet en ledende rolle i sagen om afskedigelsen af otte offentlige anklagere. Præsidenten har imidlertid beordret Rove til ikke at afgive vidnesudsagn i sagen.

Kontroversiel
Den 56-årige Rove er en af de mest kontroversielle og magtfulde rådgivere, der nogensinde har betrådt gulvene i Det Hvide Hus. Kritikere siger, at han har demonstreret alle de negative sider ved spindoktorfænomenet - rygtemager par excellance og ekspert i bagtalelse af politiske modstandere.

Ifølge CNN og ugemagasinet Newsweek var Rove manden der i 2002-2003 styrede præsident Bush' særlige arbejdsgruppe om Irak og som derfor leverede de begrundelser, der skulle retfærdiggøre invasionen af Irak i marts 2003. Stort set alle de taler, Bush holdt i tiden op til invasionen, skal have fået Roves personlige godkendelse.

Da Bush indledte sin kampagne for at opnå genvalg i 2004, var Karl Rove atter manden, der stod som chefstrategien i den kamp, hvor det handlede om at besejre Demokraternes kandidat John Kerry. Da valgresultatet var i hus, nævnte Bush Karl Rove ved navn i sin sejrstale.

Bush-rådgiver gennem 30 år
Rove har hele sit professionelle liv æret ærke-republikaner. Han har tjent Bush-familien i næsten 30 år. Han var kampagnerådgiver for den nuværende præsidents far George H.W. Bush helt tilbage i slutningen af 1970'erne og ikke altid med succces. Bush den ældre fyrede Rove, efter at denne have videregivet fortrolige oplysninger til pressen.

Første gang Rove arbejdede for den nuværende præsident var i 1989, da George Bush første gang overvejede at stille op til posten som guvernør i Texas. Bush vandt guvernørposten i 1994.

Fyret og genansat
I 1992 var han tilbage som rådgiver for Bush den ældre i den valgkamp, som blev vundet af Bill Clinton. Inden valgkampen var ovre, havde Rove fået en fyreseddel, denne gang fordi han havde plantet en negativ historie i pressen om Bush' daværende kampagneleder.

Da Bush den yngre i 2000 ville ansætte Rove som chefstrateg for den valgkamp, der gik i gang i slutningen af Clintons anden præsidentperiode, stillede Bush som en betingelse, at Rove solgte sit rådgivningsfirma, som servicerede adskillige republikanske kandidater med kampagnerådgivning.

Self-made
Roves officielle titel af vicestabschef i Det Hvide Hus er udtryk for, at han er nået længere end mange andre i rådgiverkredsen omkring Bush-dynastiet. Sympatisører kalder ham 'self-made' med henvisning til, at han aldrig tog en universitetseksamen - trods periodiske indskrivninger på flere højere læreanstalter.

Kritikere siger, at han er den næst- eller tredjemest magtfulde mand i Det Hvide Hus, afhængig af hvor man placerer vicepræsident Dick Cheney. Mediernes og kritikernes betænkeligheder ved Rove skyldes ikke mindst opfattelsen af metoder, som kaldes uetiske.