Tyrkiet har sendt 10.000 soldater ind i det nordlige Irak i en offensiv mod det kurdiske PKK. Tropperne befinder sig nu 10 kilometer inde i landet, rapporterer tv-stationen NTV.

Den tyrkiske generalstab bekræfter offensiven.

Soldaterne er blevet sat ind efter, at tyrkiske militærfly og artilleri torsdag bombede mål i Nordirak, som mistænktes at være af afgørende betydning for oprørerne, oplyser militæret ifølge tv-stationen på sin hjemmeside.

Militæret oplyser desuden, at man vil trække sig tilbage, så snart man har løst de nødvendige militære opgaver.

»Operationen vil forebygge, at regionen bliver en permanent og sikker base for terrorister, og operationen vil bidrage til stabiliteten i Irak og freden i landet«, skriver militæret videre.

Irak afviser invasion
De irakiske myndigheder afviser imidlertid, at der skulle være tyrkiske tropper i landet.

Den irakiske udenrigsminister Hoshyar Zebari oplyser således, at regeringen ikke har modtaget oplysninger om den tyrkiske invasion i landet.

»Indtil dette minut har vi ikke modtaget nogen form for information fra grænsevagterne om, at tyrkiske tropper skulle have krydset grænsen«, siger Zebari til Reuters.

Samme melding kommer fra en kilde i PKK, oplyser nyhedsbureauet.

Er opmærksom på risiko for civile
Det amerikanske militær derimod bekræfter, at de tyrkiske landtropper er tilstede i Nordirak. USA har samtidig fået forsikringer fra Tyrkiet om, at militæret vil gøre alt, hvad der overhovedet er muligt for at sikre, at civile ikke kommer i klemme i den militære operation.

Terroreksperten Nihat Ali Ozcan, der arbejder på forskningscentret TEPAV, siger, at operationen bliver gennemført netop nu, fordi militæret på den måde vil forsøge svække PKK forud for foråret, der traditionelt er det tidspunkt, hvor oprørsgruppen indleder voldsomme kampe mod Tyrkiet.