De 19 personer, som har været holdt som gidsler i næsten fire døgn i Sahara-ørkenen, er ved godt helbred og befinder sig i Sudan.

Det oplyser embedsmænd fra både Egypten og Sudan.

Befinder sig i ingenmandsland
Blandt gidslerne er 11 turister - fem tyskere, fem italienere, og én rumæner.

De blev fredag kidnappet i den sydegyptiske ørken af maskerede mænd og ført over grænsen til Sudan. Der er krævet løsesum for gidslerne.

»De befinder sig nu i ingenmandsland ved Sudans, Libyens og Egyptens grænse i området Jebel Uweinat«, siger en talsmand for det sudanske udenrigsministerium.

Det er 25 kilometer inde på sudansk område.

De er »ved godt heldbred«
Ifølge den egyptiske turistminister, Zuhair Garana, er gidslerne »ved godt helbred«.

»Egypten har sendt efterretningsfolk til Sudan, hvor de samarbejder med de sudanske myndigheder for at få løst situationen«, siger en anonym egyptisk regeringskilde.

Afviser terror
Fra officielt hold afviser Egypten, at kidnapningen er en terroristhandling.

»Der er tale om banditter frem for terrorister«, har repræsentanter fra den egyptiske regering sagt.

»Samtidig påpeger sikkerhedsfolkene, at måden, hvorpå bortførelsen er foregået, ikke peger mod en terrorhandling. Der er ikke tale om en spektakulær aktion, men i stedet en diskret handling med henblik på at få udbetalt en større sum penge«, forklarer Ramadan.

Egyptens turistminister, Zuhair Garana, har bekendtgjort, at kidnapperne forlanger op til 15 millioner dollar (godt 80 millioner kroner) i løsesum for at få gidslerne frigivet. Samtidig forlyder det, at kidnapperne har truet med at dræbe gidslerne.