Det er ved at være sidste udkald for John McCain, hvis han skal være USA's næste præsident.

Den republikanske præsidentkandidat halser et godt stykke efter demokraternes Barack Obama i samtlige meningsmålinger - her knap tre uger før valgdagen 4. november.

I nat (dansk tid) mødes kandidaterne i den tredje og sidste tv-duel, og McCain antyder på forhånd, at intet emne er helligt.

Ayers-forbindelse kan komme op
Mange - inklusive Obama - havde forventet, at McCain i den forrige debat ville gå i kødet på Obama på grund af hans angivelige forbindelse til professor William Ayers.

Sidstnævnte var som ung aktivist medlem af en radikal, militant gruppe, der stod bag flere bombeangreb på regeringsbygninger i 1960'erne og 1970'erne.

Men det skete aldrig i en debat, der stort set kun handlede om finanskrise og udlandspolitik.

Selv Obama var overrasket over, at McCain ikke udfrittede ham om Ayers-forbindelsen. Meget tyder dog på, det sker i debatten i nat.

»Jeg var forbløffet over, at han (Obama, red) sagde, at han var overrasket over, jeg ikke havde 'modet' til at gøre det. For faktum er, at spørgsmålet aldrig kom op på den måde. Jeg tror, han har sikret sig, at det sker denne gang«, siger McCain til en radiostation i Saint Louis.

Dermed mere end antyder McCain, at Obama formentlig har forberedt sig grundigt på spørgsmålet og tilmed ønsker, at McCain skal angribe ham.

Palin har ristet Obama for forbindelsen
Det er langt fra første gang, McCain-lejren bringer Ayers-sagen op.

Det er blandt andet sket i en web-reklame, ligesom republikanernes vicepræsidentkandidat, Sarah Palin, også har klandret Obama for at »knytte venskabsbånd med terrorister«.

Obama har selv beskrevet Ayers som »en fyr, der boede i mit nabolag. Hans børn gik i skole med mine børn«.

De to var ikke nære venner, siger Obama, men var begge medlemmer af en frivillig forening, der samlede penge ind til et skoleprojekt og en velgørende organisation.

CNN har undersøgt projekterne og har ikke fundet noget mistænkeligt ved dem.