Den amerikanske efterretningstjeneste CIA har i årevis skjult et antiterrorprogram for politikerne i Kongressen.

Og USA's tidligere vicepræsident, Dick Cheney, skulle være manden, der har beordret CIA at holde programmet hemmeligt.

Det afslører flere amerikanske medier.

Afsløringen, der let kan udvikle sig til en skandale, er kommet frem, efter CIA's direktør Leon Panetta har orienteret kongresmedlemmerne om programmet, og om at CIA har vildledt Kongressen.

Panetta tiltrådte som chef for CIA i januar, og da han fik kendskab til det hemmelige program, lukkede han det med det samme, har han ifølge CNN meddelt Kongressen.

LÆS ARTIKELObama udnævner ny CIA-chef

I denne uge kom det frem, at Panetta har orienteret Kongressens to efterretningsudvalg om det hemmelige antiterrorprogram.

Det skete, da et brev, som syv demokratiske kongresmedlemmer har skrevet til Panetta, blev offentliggjort.

Kongressen skal orienteres
I brevet står blandt andet, at CIA har »skjult væsentlige handlinger for alle medlemmer af Kongressen og har vildledt en række medlemmer i årene fra 2001 og frem til denne uge«, skriver CNN.

Ifølge amerikansk lov skal præsidenten sikre, at kongressens efterretningsudvalg »holdes fuldt og helt orienteret om efterretningsarbejder i USA, herunder aktiviteter der forventes at have væsentlig betydning«.

Derfor er det kontroversielt, at vicepræsident Cheney skulle have indskærpet, at Kongressen ikke skulle orienteres.

Men ifølge New York Times kræver loven også, at der foretages et vist skøn om underretningerne til politikerne, for loven kræver også, at der tages hensyn til »fortrolige informationer og metoder i særlig følsomme sager«.

Dick Cheney er tavs
Det er endnu ikke kommet frem, hvad det hemmelige antiterrorprogram helt præcis gik ud på.

Men ifølge New York Times siger folk med tilknytning til CIA og Kongressen, at programmet ikke indebar nogen aktiviteter i USA.

De siger, at programmet blev startet op kort efter terrorangrebene mod New York og Washington 11. september 2001, men at det aldrig kom rigtig i luften.

Både New York Times og CNN har forsøgt at få kommentarer til sagen fra Dick Cheney, men uden held.

I CIA understreger en talsmand til New York Times, at efterretningstjenestens nuværende ledelse har handlet hurtigt, da den lukkede programmet og gik til Kongressen for at orientere om det.

»Da en afdenling i CIA gjorde direktør Panetta opmærksom på programmet, anbefalede den, at man gik til Kongressen med oplysningerne. Det var også direktørens holdning, og han handlede hurtigt og effektivt«, siger talsmanden, Paul Gimigliano, der afviser at komme nærmere ind på, hvad det hemmelige program gik ud på.