De russiske myndigheder har indledt en nærmere undersøgelse af muligheden for, at der kan ligge en terrorhandling bag den store togulykke nord for Moskva fredag aften.

Nevski-Expressen fra Moskva til Sankt Petersborg blev med 661 passagerer om bord afsporet nær landsbyen Uglovka omkring 350 km nord for Moskva.

Mindst 39 mennesker frygtes omkommet ved den voldsomme ulykke, og mindst 90 er indlagt på hospitaler med kvæstelser, skriver nyhedsbureauet Reuters.

LÆS ARTIKELTerror kan være skyld i russisk togulykke

Anklagemyndigheden oplyser ifølge bureauet, at den har åbnet en 'kriminel sag på anklager om terrorisme og ulovlig besiddelse af sprængstoffer'.

Imidlertid foreligger der ikke noget om hvilket motiv, der skulle ligge bag handlingen, eller hvem, der kunne være mistænkt.

»Der er klare tegn på, at en eksplosion fra en sprængladning er en af forklaringerne for episoden med Nevski-Expressen«, sagde chefen for de russiske jernbaner til de tilstedeværende reportere.

Værste togulykke
Afsporingen er den værste togulykke i Rusland i mange år og kan ifølge Reuters skabe frygt for, at der kan være tale om en opblussen af nye terrorhandlinger i hjertet af Rusland - forøvet af oprørere fra det nordlige Kaukasus.

I august 2007 blev Nevski-Expressen afsporet af en eksplosion på den samme togstrækning, hvorved mindst 30 mennesker blev kvæstet.

Efterfølgende blev to personer fra Ingusjetien anholdt og sigtet for at være med til at udføre attentatet.

Anklagemyndigheden mente, at at den tidligere soldat Pavel Kosolapov, som har arbejdet sammen med den afdøde tjetjenske oprørsleder Shamil Basajev, var hjernen bag attentatet. Kosolapov er stadig på flugt.

Måske bombehul ved katastrofestedet
Ifølge nyhedsbureauet Interfax skulle der være fundet et lille krater på en meter i diameter tæt ved togsporene, men Reuters reportere på stedet så ikke noget hul.

Ulykken har medført, at 27.000 passagerer er blevet forsinket, mens man forsøger at afvikle togtrafikken ad mindre linjer.

Præsidenten: Bevar roen
Ruslands præsident Dimitri Medvedev opfordrer i en kommentar til togkatastrofen til at udvise ro.

»Vi har ikke brug for kaos. Situationen er spændt nok, som den er«, siger Medvedev ifølge nyhedsbureauet Associated Press.

Nevski-Expressen er med sine 14 togvogne et luksustog, der især er populært blandt forretningschefer og regeringsembedsmænd.