Island er endnu et lille skridt nærmere EU-medlemskab.

Et overvældende flertal i det tyske parlament har givet Angela Merkel grønt lys til at gå sammen med de øvrige ledere i EU om at starte optagelsesforhandlingerne med den lille vulkanøstat.

Resultatet var ventet, men har fået opmærksomhed, fordi Tyskland er det eneste medlemsland, hvor store dele af EU-lovgivningen - herunder optagelse af nye medlemslande - skal godkendes i det nationale parlament.

LÆS ARTIKEL Tysk parlament kan afgøre Islands EU-fremtid

EU-kommissionen anbefalede allerede i februar medlemslandene at tage hul på optagelsessamtalerne med Island.

Men på grund af de særlige tyske omstændigheder undlod stats- og regeringscheferne på topmødet i slutningen af marts at tage stilling til spørgsmålet, før den tyske regering havde fået godkendelse parlamententet.

Ny udfordringer for Island
Den næste knast for Island i forhold til at blive del af det europæiske fællesskab består i at få forhandlet en aftale på plads med Storbritannien og Holland om tilbagebetaling af knap 30 milliarder kroner.

Pengene blev lånt til Island for at kompensere 320.000 britiske og hollandske kunder, der mistede penge, da flere islandske banker krakkede i 2008.

LÆS ARTIKELIslands præsident: Nejet er en stor sejr for demokratiet

Når Island tager hul på optagelsessamtalerne med EU forventes forhandlinger om landbrugs- og fiskeripolitiken at være de eneste emner, der kan forsinke islandsk EU-medlemskab.

Den danske regering håber, Island kan blive optaget i EU under dansk formandskab i foråret 2012 - eventuelt samtidig med Kroatien.

LÆS ARTIKELKroatien nærmer sig EU-medlemskab