Australske redningsfolk har nedtrappet eftersøgningen af de tre savnede besætningsmedlemmer fra katamaranen KAZ 11.

Skibet blev opdaget i onsdags af en helikopter ud for Australiens nordøstlige kyst, men først i går lykkedes det redningsfolk at komme om bord.

Her fik de sig en overraskelse: Skibets motorer kørte, computerne var tændte, og spisebordet var dækket, men der var ingen mennesker om bord.

Uvejr i søndags
Et af katamaranens sejl var flænset, og nu antager politet, at de tre mandlige besætningsmedlemmer på 56, 63 og 69 år er faldet over bord under et uvejr i søndags.

I hvert fald tyder skibets GPS-udstyr på, at noget kastede skibet ud af kurs i søndags. Det siger politiinspektør Roy Wall til nyhedsbureauet AP.

Politiet satte en helikoptereftersøgning i gang i går, men den er nu indstillet. To frivillige redningsfartøjer fortsætter dog med at lede efter de tre australiere.

Teori om pirater
Historien om spøgelsesskibet gik verden rundt i går, og KAZ 11 blev sammenlignet med en af søhistoriens største legender, nemlig den om skibet 'Mary Celeste', der i 1872 blev opdaget ud for Portugals kyst uden spor af besætningen.

Billeder af KAZ 11 viser, at fenderne var ude, da den blev opdaget. Ifølge Adelaide-avisen 'The Advertiser' tyder det på, en anden båd har lagt til ved siden af KAZ 11, og derfor spekuleres der i, om det mon er pirater, der har bortført besætningen.