Et nyt gennembrud kan være på vej i forholdet mellem USA og palæstienserne.

I hvert fald lyder det fra USA, at palæstinenserne fortjener deres egen uafhængige stat, skriver nyhedsbureauet AP.

Ordene kommer fra USA's vicepræsident, Joe Biden, der er i Ramallah på den besatte Vestbred for at sætte skub i indirekte forhandlinger mellem Israel og palæstinenserne.

»USA forpligter sig til at spille en aktiv såvel som bæredygtig rolle i dialogen«, siger Joe Biden ifølge nyhedsbureauet AP.

Vicepræsidenten understreger, at territorierne i en kommende uafhængig palæstinensisk stat ikke bør brydes op af israelske bosættelsesenklaver.

Ulovlige bosættelser skaber tillidsbrud
Meldingen fra USA kommer efter, at Israels indenrigsministerium i går godkendte opførelsen af 1.600 nye bosættelsesbebyggelser i Østjerusalem.

LÆS OGSÅNye israelske bosættelser provokerer palæstinenserne

Det fik FN såvel som USA og en række andre vestlige lande til at fordømme planerne om nye ulovlige bosættelser.

Godkendelsen risikerer at skabe tillidsbrud og hårdknude i de kommende forhandlinger, lød det fra USA og FN.

LÆS OGSÅUSA fordømmer nye israelske bosættelser

En FN-talsmand tilføjede, at »Ban Ki-moon (FN's generalsekretær, red.) understreger, at bosættelser er ulovlige og strider mod international lov. Yderligere lægger han vægt på, at bosættelserne strider imod Israels del af fredsplanen i området og forværrer håbet for at komme nærmere en varig fredsproces«.

Israels godkendelse af nye bosættelser i Østjerusalem har overskygget vice-præsident Joe Bidens besøg , der har som formål at sætte gang i en ny runde af USA-ledet forhandlinger.

Kræver israelsk tilbagetrækning
Under sit besøg har Joe Biden meldt ud, at USA forventer en bred tilbagetrækning fra Israels side fra de besatte områder på Vestbredden som en del af en kommende israelsk-palæstinensisk aftale.

Israel har undskyldt timingen for annonceringen af de nye bosættelser i lyset af Joe Bidens nuværende besøg, men har gjort det klart, at planerne om nye bosættelser i Østjerusalem ikke trækkes tilbage.

Fra vice-præsident Joe Biden lyder det, at begge parter bør anstrenge sig for at nå en løsning.

»Lederne på begge sider bør skabe en atmosfære, der støtter op om forhandlingerne og som ikke komplicerer dem«, siger Joe Biden ifølge AP.

Bosættelser truer forhandlinger
Ifølge palæstinensernes præsident, Mahmoud Abbas, er forhandlingerne - allerede inden de for alvor er gået i gang - truet af Israels løbende opførsel af bosættelser, herunder især de seneste planer om bosættelser i Østjerusalem,

Israels godkendelse af 1.600 nye bosættelser i Østjerusalem er som en rød klud i hovedet på palæstinenserne.

De betragter netop Østjerusalem som hovedstaden i en kommende palæstinensisk stat, som USA nu, med udmeldingerne fra vice-præsident Joe Biden, nu støtter op om.

Gammel strid om Østjerusalem
Det var i 1967, at Israel annekterede Østjerusalem. Det skete, efter at bydelen blev erobret fra Jordan.

Israels inddragelse af bydelen er ikke internationalt anerkendt. Ifølge FN's delingsplan for Palæstina fra 1947 skulle Jerusalem være et international mandatområde, der hverken skulle tilhøre palæstinensiske eller israelske stat.

Østjerusalem omfatter Tempelpladsen med Al Aqsa-moskeen og Omar-helligdommen, som verdens 1,3 milliarder muslimer anser for hellige.

For lidt over en uge siden begrænsede Israel adgangen for muslimske mænd og kvinder under 50 år i området i Jerusalem, hvor Al Aqsa-moskeen ligger.

LÆS OGSÅIsrael skruer op for sikkerheden i Jerusalem

I november sidste år indførte den israelske regering, med premierminister Benjamin Netanyahu i spidsen, et 10 måneders langt forbud mod byggeaktivitet på Vestbredden.

Men israel har løbende - både før og efter forbuddet - opført ulovlige bosættelsesbebyggelser i Østjerusalem såvel som på Vestbredden.

LÆS OGSÅ Jødiske bosættere trodser byggestop

Samtlige israelske bosættelser på Vestbredden, inklusive i Østjerusalem, betragtes som ulovlige af blandt andre FN i henhold til international lovgivning.

Israel anerkender dog ikke, at bosættelserne er ulovlige.