Det voldsomme jordskælv, der har ramt Chile i dag, har ført til evakuering af landets kongresbygning.

LÆS ARTIKELKraftigt jordskælv ryster Chile

Det oplyser nyhedsbureauet AP.

I kongressen, der ligger i havnebyen Valparaiso, har hundreder af politikere og gæster fra andre lande været forsamlet til den højtidelige indsættelse af Chiles nye præsident, Sebastian Pinera.

Men midt under festlighederne ramtes Chile af et voldsomt jordskælv, der måltes til 7,2 på richterskalaen.

Mange bygninger rystede
Der foreligger endnu ikke detaljer om eventuelle ødelæggelser. Men i hovedstaden Santiago rystede mange huse.

Skælvets epicenter ligger omkring 120 kilometer sydvest for Santiago. Der er udsendt tsunamivarsel, og indbyggerne i kystområderne over en strækning på 1500 kilometer er blevet bedt om at rykke ind i landet til højereliggende steder.

Foreløbig tyder intet dog på, at der bliver tale om en større tsunami ud over Stillehavet.

Magtskifte.  Chiles Præsident Michelle Bachelet må af med værdighedsbåndet, som skal overdrages til hendes efterfølger Sebastian Pinera (th). Kort efter måtte de alle forlade kongressen på grund af jordskælv.

Tre jordskælv på 25 minutter
Dagens store jordskælv i Chile måltes til 7,2 på richterskalaen. Og inden for de følgende minutter fulgte yderligere to kraftige jordskælv på henholdsvis 6,9 og 6,0.

Det første jordskælv, der indtraf den 27. februar, måltes til 8,8 på richterskalaen. Det var dermed et af de kraftigste registrerede jordskælv i nyere tid.

Forventelige efterskælv
Ifølge geofysikeren Don Blakeman fra USA's geologiske overvågningscenter i Colorado er det, der sker lige nu, ret forventeligt.

»Når vi har haft et jordskælv i niveauet omkring 8 på richterskalaen, kan man forvente at se yderligere et par efterskælv i området omkring 7,0«, siger Don Blakeman til AP.

Blakeman siger, at Chile nu kan forvente at se 'efterskælv til efterskælvet'.

»Det er der ikke noget specielt mærkeligt ved. Når vi ser så kraftigt et efterskælv, kommer der typisk flere af slagsen«, siger Don Blakeman.