Grønne bjerge, hippe undergrundsbarer og smukke badestrande: Din næste weekendtur bør gå til hjertet af Europa
Schweiz’ næststørste by er omkranset af Frankrig, har kig til sneklædte alpetoppe og grønne bjergsider og byen er kendt for at lægge asfalt til Ferrarier, FN-bygninger og femstjernede hoteller. Men kradser man lidt i overfladen, er der masser af alternativt liv at komme efter.
Genève er lig med banker. Med Ferrari, Porsche og elegante hoteller med ikke færre end fem stjerner. Ja, og så naturligvis med nationaliteter fra hele verden, der bor i byen fordi de arbejder for byens mange FN-kontorer og NGO’er. De giver lidt broget modspil til det polerede liv i overhalingsbanen, som i Genève udspiller sig langs promenaden foran byens mange hoteller med udsigt til genèvesøen og det berømte springvand Jet d’Eau, der konstant skyder litervis af vand 150 meter op i luften..
Men det er kun en del af sandheden om Schweiz’ næststørste by. For byen er ikke kun eksklusive butikker med chokolade, shopping på glamourøse Rue du Rhône og hoteller med fancy restauranter og barer forbeholdt mennesker fra fjerne planeter - som i øvrigt ikke er forbeholdt mennesker med pengetanke på størrelse med Joakim von Ands.
Byen er nemlig også et godt afsæt for udflugter ud af byen. For kun en ganske kort tur væk fra centrum befinder du dig i rolige og grønne omgivelser.
Fra den ene ende af byen kan du komme ud i dem lige der, hvor vandet kommer direkte og grumset fra Mont Blanc via floden Arve og møder det tiltalende blå vand fra Genève-søen. Tilsammen bliver det vand til Rhône-floden.
Fra den anden ende af byen befinder du dig efter tyve minutters transporttid blandt endeløse rækker af marker med druer, række på række og på snart hver en baghave, med fuglesang i ørerne og udsigt til bjergene i Frankrig – og til den ro, som altid følger med, når du kommer bare lidt op i højderne.
»Nu er vi endelig ude af byen«, siger chaufføren, mens bjergene - og vinmarkerne, ikke mindst - langsomt kommer nærmere i horisonten og Genève bliver mindre bag os.
Vinmarker er der nemlig mange af. For eksempel på Domaine Les Perrières få kilometer uden for Genève i den lille landsby Peissy med stenhuse, skodder for vinduerne og en atmosfære, der får dig til at slappe helt af - tilsæt et glas kold hvidvin, måske lavet på chasselas-druen, der har sin baggrund i terrænet omkring genèvesøen og som drikkes til traditionelle retter, og så er der garanti for at skuldrene kan sænkes.
»Chasselas-druen er en ultimativ schweizisk hvidvin«, siger Frederic Rochaix, der er yngste generation af Rochaix-familien, der driver vingården.
»Det er vores carte de visite. Når jeg tager til udlandet, tager jeg altid en chasselas med, fordi jeg ikke gider tage en fransk drue med, som de kender i forvejen«.
På Domaine Les Perrières har den samme familie i otte generationer dyrket vin fra den rige, lerholdige jord, der giver meget aromatiske vine. Familieforetagendet kan spores tilbage til 1794 og kan i år fejre sin 227-års fødselsdag i den største vinproducerende kommune, Satigny, i Schweiz. Her er hele 460 hektar jord dækket med vinplanter, og 27 forskellige vingårde har hjem i kommunen.
»Folk siger ofte: Åh, jeg føler jeg er i Bourgogne. For du er virkelig i et vinområde«, fortæller Frederic Rochaix.
»Vi er en ret stor Genève-vingård. Stor er jo relativt, så i virkeligheden er vi ret små i forhold til nogle franske og italienske vingårde, men i Genève er vi forholdsvis store, og vi arbejder med tyve forskellige slags druer, der bliver til omkring 30 forskellige produkter«, siger Frederic Rochaix.
Det meste af den vin, der produceres i Genève, bliver drukket i Genève eller i Schweiz i det hele taget. Og vinene fra Domaine Les Perrières er prisvindende og har ifølge Frederic Rochaix et godt ry, ikke bare i Genève, men i hele landet.
»Og en af filosofierne i familien er, at vi gerne vil have et serviceniveau af samme kvalitet som produktet, vi serverer. Så seks dage om ugen kan folk, der vandrer rundt herude på landet, slentre ind forbi og smage, hvad de har lyst til, helt gratis. Og når vi har såkaldt ’åbne dage’ i hele kantonen, kan du gå fra vingård til vingård og have en sjov dag. Det ved jeg, der er mange byboere, der elsker at opleve, blandt andet det internationale publikum«.
Mord på samvittigheden
Genève er en kontrasternes by. Den ene dag kan du tage ud af byen og besøge vin-landsbyerne eller det nærliggende og berømmede atomforskningscenter CERN, den næste kan du blive i byen og bruge af shoppingbudgettet, besøge museer som samtidskunstmuseet MAMCO beliggende i en tidligere industribygning eller nørde ure, der aldrig får en plads på din arm, og blive klogere på den schweiziske urmagertradition på urmuseet Patek Philippe - eller, hvis urmagerkunsten virkelig trækker, tage på dagstur til nabobyerne La Chaux-de-Fonds og Le Locle lidt nordligere, som er på Unescos verdensarvliste, fordi den berømte ur-industri har påvirket arkitekturen og byplanlægningen i enestående grad.
Du kan også bare nyde badelivet fra byens badeanstalter, slappe af på den nyere anlagte Eaux-Vives-sandstrand tæt på Villa la Grange, hvor præsidenterne Biden og Putin holdt deres topmøde, eller tage et mere krævende dyp i floden i udkanten af byen og gå på opdagelse i skovene ved Jonction, stedet, hvor de to floder mødes.
Altsammen i en by, hvor der ikke er langt fra kebab og hummus på et spisested som Parfums de Beyrouth indrettet med hvide plasticstole og laminerede menukort tæt på byens udgave af Red Light District til michelinmad på et femstjernet hotel som Beau-Rivage lige rundt om hjørnet på fornemme Quai du Mont-Blanc.
Med sin beliggenhed på grænsen til Frankrig i en af Schweiz’ fransktalende kantoner byder Genève på et miks af fransk og schweizisk kultur. Det gælder ikke mindst på madscenen, hvor den franske accent - og l’art de vivre - er tydelig.
Derudover er byen overraskende multikulturel, hvilket blandt andet skyldes de mange FN-institutioner, der har deres globale hovedkontor i byen. Byen er fuld af kontraster, og den byder både på gamle bygninger med masser af historie og hippe barer på funky tagterrasser, chikke shoppingstrøg og chillede bystrande og traditionelle luksushoteller og unge design-hostels.
Klik her og læs mere om Genève
Apropos Beau-Rivage så er Genève også en by med et par celebre mord på samvittigheden.
Et af dem blev begået i 1898. Ikke helt på netop Beau-Rivage. Men næsten. Her var den populære Sissi, kejserinde af Østrig og dronning af Ungarn, nemlig på sit vanlige månedlange sommerophold i Genève, hvor hun logerede på Beau-Rivage, opført i 1865 og i dag noget af en institution i Genève.
Sissi var en moderne dame for sin tid. Hun kunne lide at vandre, træne med vægte og var meget påpasselig med sin mad og sin kropsvægt. Men en uheldig dag blev den 60-årige kejserinde, mens hun var på vej for at tage hjuldamperen Le Bateau de Genève, der stadig sejler på søen, stukket ned af en italiensk anarkist ved navn Luigi. Hendes korset var så stramt og kniven så tynd, at hun ikke opdagede, hun var såret. Men da hun besvimede undervejs på sejladsen, vendte båden om, og hun blev øjeblikkeligt transporteret tilbage til Beau-Rivage, hvor alvoren gik op for hendes læge. Han fik dog ikke lov at behandle hende, fordi han først skulle have tilladelse fra kejser Franz Joseph 1. af Østrig-Ungarn, som var hjemme i Østrig. Hun udåndede derfor på hotellet.
I dag får hotellet og dets Michelin-restaurant, Le Chat-Botté med chefkok Dominique Gauthier ved gryderne gennem 25 år, også prominente gæster på besøg: Kongen og dronningen af Spanien har været her, Kofi Annan, tidligere generalsekretær for FN havde sit yndlingsbord, det samme kan siges om Roger Moore, og senest har den amerikanske skuespiller Bill Murray været forbi.
Hvem du ikke længere kan risikere at løbe ind i her er den britiske forfatter Mary Wollstonecraft Shelley. Men hendes monster lever stadig i byen. Det var nemlig i Genève, videnskabsmanden Victor Frankenstein og hans monster blev født. Det skete i 1816, da en ung Shelley førte pennen i en villa ved Genève-søens bredder en sommer, hvor et vulkanudbrud i Indonesien betød store mængder regn i Europa og deraf en del skrivetid indendøre.
I romanen bevæger videnskabsmandens kreation sig rundt i og uden for byen, blandt andet forbi den store plads Plainpalais, hvor monsteret begik sit første mord på Victor Frankensteins bror - her findes i dag en skulptur af monsteret - og til tops på nærliggende, 1.379 meter høje Mont Salève, hvorfra der er storslået udsigt over byen og genèvesøen og som helt almindelige nutidsdødelige også sagtens kan bestige i dag. Eller nå ved hjælp af en svævebane.
Herfra er der også udsigt til Bains des Paquis, den kunstige halvø, der stikker ud i søen. Den er det perfekte sted at spise sin frokost eller køle ned med en drink eller en dukkert i søen efter en lang dag i byen. Også for dem, der ikke har råd til en overnatning på et femstjernet hotel.
Der er stadig liv i Genève
Det er Marion Innocenzi og Fernando Sixto enige i.
»Vi elsker selvfølgelig også Bains de Paquis, fordi det er smukt. Og billigt«, siger Marion Innocenzi.
»Ja, Bains de Paquis er virkelig populært. Du kan få drinks rigtig billigt«, tilføjer Fernando Sixto.
De to er bestyrere af det både nationalt og internationalt anerkendte spillested for eksperimenterende og avantgarde-musik, Cave12, som de har været en del af siden 1989, da de var studerende og frivillige. Siden 2013 har spillestedet holdt til i en tidligere cykelkælder, men inden da lå det i en tom bygning.
I 1980’ernes Genève stod mange bygninger tomme, og der var derfor masser af besatte huse. Da bevægelsen var på sit højeste, var der omkring 500 besatte bygninger, indtil politikerne ombestemte sig og ryddede dem alle. Og dermed også Cave12.
»Men de forsøgte at finde en løsning til os og sagde: Der er denne tomme cykelparkeringsgarage. Hvis I kan finde penge til at bygge et venue, er det jeres. Det tog næsten tre år med forhandlinger og tre år til at bygge det hele, fordi det bare være en kælder uden strøm, hvor det regnede ind«, fortæller Fernando Sixto.
»I dag har Genève virkelig anerkendt det, de er stolte og siger altid: Oh, vi har Cave12, og nu er vi en del af det kulturelle landskab i byen, hvilket er ret fantastisk for den her slags musik, for det er svær musik og ikke festmusik«
Nok er Genève en fashionabel by, men det betyder ikke, at der ikke også er plads til andre måder at leve livet på. Og at der, som Fernando Sixto formulerer det, også findes andre mennesker end Ferrari-folket og bankfolket. Selv om de måske nok gemmer sig lidt.
Et af deres skjulesteder er området Les Grottes, hvor Marion Innocenzi og Fernando Sixto selv bor i en af byens ældste bygninger, der om aftenen lyser op med to kæmpestore neonlysværker lige ved siden af byens centrale togstation. Dem har du for eksempel fri udsigt til fra den halvgemte bar La Petite Reine, der tiltrækker et herligt miks af både ældre og unge lokale til en fyraftensdrink under halvtaget med kulørte lamper. Her er der en god belægning af barer, cafeer og mindre spisesteder og hyggeligt på en anden og mere farverig måde end i området ved søen. Og selv om området er småt, et par gader med farverige, mindre bygninger og arkitektoniske højdepunkter som Les Schtroumpfs fra 1980’erne inspireret af spanske Antoni Gaudí plus det løse, har det spillet en vigtig rolle i byens udvikling som et sted, der ikke uden videre giver op over for gentrificering.
»Det er en virkelig vigtig og unik bydel i Genève, fordi det er modstandsdygtigt med hensyn til at modstå store firmaers indtog. Det er en bastion for de alternative mennesker«, siger Marion Innocenzi.
»Vi er 30 sekunder fra banegården. At beholde alt dette liv lige midt i centrum af byen… Jeg tror, det er vigtigt for en by at have det miks af forskellige måder at leve på. Og byen ved, der er et alternativt liv i Genève, og at det er vigtigt for balancen i byen«, tilføjer Fernando Sixto.
»Genève er stadig i live. Energien er vild. Selv om det er en virkelig lille by, er der dans, teater, kunst og performances. Også på en mandag aften. Det oplever du måske ikke som turist. Men der findes noget andet her end dyre butikker og ure«.
Genèves geografi
Genève er en oplagt destination, hvis du er på udkig efter en lille by at tage på weekendophold til. Byen ligger på grænsen mellem Frankrig og Schweiz, omringet af bjerge og på Genéve-søens bredder. Når du står ved søen og kigger på tittet Alperne og Jura-bjergenes tinder op i horisonten. Der er direkte fly til Genève fra København med flere forskellige flyselskaber. Der er også en scenisk togrute til byen, som kræver to skift via Hamborg.
Læs mere her