Få ældre kan vælge hjemmehjælp

Mere end et år efter at regeringen indførte frit valg af hjemmehjælp i kommunerne, er det fortsat mindre end halvdelen af landets kommuner, som giver deres ældre medborgere et frit valg på hjemmehjælpsområdet, viser helt friske tal fra Styrelsen for Social Service under Socialministeriet. Kun 119 kommuner ud af 271 tilbyder en privat leverandør ud over den kommunale til praktisk hjælp, viser en optælling foretaget 2. april. For personlig pleje er tallet endnu lavere - her giver kun 86 af kommunerne de ældre et valg mellem privat og kommunal hjælp. Kniber i de tyndest befolkede kommuner Ifølge Kommunernes Landsforening er det særligt i de tyndtbefolkede kommuner, det kniber med at få private til at byde ind på opgaverne. I 2002 brugte kommunerne ellers broderparten af den halve milliard kroner fra regeringens ældrepakke til at udrede prisen for de enkelte ydelser i hjemmeplejen, så private kunne byde ind på opgaver side om side med kommunen. Men mange steder er de penge brugt, uden at det har givet de ældre borgere noget at vælge mellem, siger konsulent Mads Jensbo fra KL. »Kommunerne har været omstillingsparate og lavet det nødvendige arbejde. Alligevel er det frie valg mange steder en illusion. KL støtter generelt tanken om friere valg, men flere steder må vi konkludere, at omstillingen indtil videre har været forgæves«, siger han. Ingen private leverandører Selv om Billund traditionelt har god gang under de erhvervsmæssige kedler, har der ikke meldt sig private leverandører af hjemmehjælp. Formand for kommunens personudvalg, Jens Dalgaard (V), forklarer de udeblevne tilbud med, at kommunens tilbud er godt - både indholdsmæssigt og til prisen. »Og så er Billund altså stadig også et godt stykke ude på landet, og for at et privat firma skal byde ind, skal der være rimeligt mange kunder i butikken«, siger han.