Når der bliver trukket ud i toiletterne på de danske hospitaler, ryger der cellegifte fra kræftbehandling, radioaktive stoffer og andre grumme lægemiddelrester med ud i miljøet. De kommunale renseanlæg kan ikke fange alle hospitalernes krasse kemikalier og giftstoffer, og det betyder, at fisk og andet liv i vandmiljøet kan blive hormonforstyrret eller på anden måde negativt påvirket. Også mennesker kan få overført resistente bakterier, hvis man for eksempel har små sår på benet, når man bader. Nu har danske forskere imidlertid udviklet en rensemetode, der minimerer de miljømæssige skader. Metoden bruger ozon og aktiv kulbehandling til at efterrense spildevandet for lægemiddelresterne ved kilden – altså på hospitalerne. »Resultaterne er bedre, end vi havde ventet«, siger Torben Knudsen, direktør i Danmarks største spildevandscenter, Lynettefællesskabet, der står bag metoden sammen med Naturstyrelsen, Grundfos og forskningsinstitutionen DHI.
Snart kommer krav om rensning
Brancheforeningen Dansk Miljøteknologi vurderer, at de fleste udviklede lande om få år vil stille krav om rensning.
»Og så vil de lande , som først har udviklet teknologien, kunne score gevinsten i form af arbejdspladser og eksport«, siger Jørn Jespersen, direktør i Dansk Miljøteknologi.
Ligesom Lynettefællesskabet og Grundfos peger Jørn Jespersen på, at Danmark netop nu har en unik mulighed for at udvikle spidskompetencer for rensning af hospitalsspildevand, fordi vi i de nærmeste år vil investere 41 milliarder kroner i nye supersygehuse og ombygninger af de eksisterende. Her kan demonstrationsprojekter for rensning afprøves og fintunes.
Lynettefællesskabet & co. har dog ikke hidtil oplevet interesse fra regionerne. Regionernes primære hensyn er patientbehandlingen, og det er derfor langt fra sikkert, at de kan og vil finde penge til den nye, relativt dyre rensemetode. Heller ikke selv om eksperter fra blandt andet DTU har peget på, at det efter alt at dømme vil være samfundsøkonomisk rentabelt på længere sigt.
Ministre ønsker bedre rensning
Miljøminister Karen Ellemann (V) skrev i maj til landets borgmestre for at sikre, at »kommunerne er opmærksomme på deres ansvar, når de giver hospitalerne tilladelse til tilslutning fra kloak«.
Og Ellemanns forgænger Troels Lund Poulsen (V) lovede i december 2008 at lægge pres på sundhedsministeren og regionerne for at sikre forbedret rensning på de nye superhospitaler – efter at eksperter i flere år havde advaret om lægemiddelresterne i vandmiljøet.
