Frivilligt arbejde giver et større socialt netværk og bedre karrieremuligheder, men fordelene ved den ulønnede indsats er endnu ikke gået op for mange danskere med indvandrerbaggrund. Derfor går samfundet glip af en gylden mulighed for forbedret integration, mener forskere, myndigheder og frivillige organisationer. Da Integrationsministeriet tidligere på året lavede en spørgeskemaundersøgelse blandt unge om deres foreningsdeltagelse, svarede 34 procent af de unge med dansk baggrund, at de udførte frivilligt foreningsarbejde.
Blot 16 procent af de unge med anden etnisk baggrund end dansk brugte fritid på ulønnet arbejde. »Det er en skam, fordi man som samfund får meget ud af frivilligt arbejde, og fordi man som person får kompetencer af at lave frivilligt arbejde, som man kan bruge fremover til beskæftigelse og uddannelse«, siger Michael Karlsen, der som fuldmægtig i Integrationsministeriet arbejder med at få flere unge nydanskere til at arbejde frivilligt.
