Få måneder efter nogle af de største demokratiprotester i Rusland årevis, blev den dansk-franske advokat Dan Shefet inviteret til Moskva for at overvære valget til lokale bystyre i efteråret 2019.
De russiske myndigheder havde på forhånd afvist at godkende over ti uafhængige kandidater til stemmesedlen. Flere af kandidaterne var erklærede kritikere af Kreml. Samtidig blev internationale valgobservatører fra OSCE nægtet adgang til at overvåge valget.