De hamrer rundt på særlige skovstier, vælter ud af krat og kører udasede og tilmudrede rundt på cykelstierne, når de skal hjem efter endnu en dag på rødder, grus og skovstier. Antallet af mountainbike-cyklister vokser, og sporten er i rivende udvikling herhjemme. Det bliver cementeret i morgen, når Danmarks største og ældste mountainbike-løb finder sted i de efterårsfarvede skove omkring Hillerød i Nordsjælland. Her står 1.500 mountainbike-ryttere – blandt andre kronprins Frederik fra ’klubben’ Kongehuset – klar til at kaste sig ud i Merida MTB Marathons tre ruter på henholdsvis 103, 67 og 47 kilometer.
LÆS ARTIKEL 3 x 1 time på cykel kan gøre det
Men faktisk kunne antallet være meget højere, fortæller Henrik Henriksen, der er formand for Klub MTB Marathon.
»Vi kunne nemt have solgt over 1.800 startnumre. Vi har fået 250 mails fra folk, der vil høre, om der er ledige pladser, eller om der findes en venteliste. Til dem siger vi, at de skal se, om der er startnumre til salg på nettet, og at de i øvrigt skal være tidligere ude næste år«, siger Henrik Henriksen, der selv skal køre de 103 kilometer – for syttende gang i øvrigt.
Super intervaltræning
Og netop de hurtigt udsolgte startnumre til Merida MTB Marathon er en af mange indikatorer på, hvor populær mountainbikesporten er i øjeblikket.
»Sidste år kunne vi melde om udsolgt tre uger før starten den 3. oktober. I år blev der udsolgt i begyndelsen af august«, siger Henrik Henriksen.
Det er ikke muligt at få officielle tal på antallet af mountainbike-ryttere i Danmark fra Danmarks Cykle Union, da unionen registrerer samlet nationalt og på tværs af de forskellige cykeldiscipliner, men fra Danmarks største mountainbike-klub, Dansk Mountainbike Klub, lyder det fra formand Klaus Bach, at klubben har haft en kontinuerlig tilgang af nye medlemmer siden klubbens start i 1989.
»I de senere år er det gået stærkt. Vi har mere end fordoblet vores medlemstal de sidste tre år, så vi er gået fra 180 medlemmer til cirka 500«, siger Klaus Bach, der har følgende forklaring på, hvorfor medlemsantallet stiger:
»Det begynder efterhånden at gå op for folk, hvad det er, de får ud af at køre på mountainbike. Det er supergod interval-træning, du kan tage af sted, når det passer dig og køre rundt ude i skoven. Det er en kombination af mange ting«.
Til gengæld betyder de mange flere ryttere i skoven også, at mountainbike-sporene kommer under hårdt pres. Specielt efter så våd en sommer, som den vi netop har oplevet. Derfor håber Klaus Bach fra Dansk Mountainbike Klub, at man sammen med Naturstyrelsen kan finde penge til at pleje og vedligeholde sporene rundt om i landet og få skabt nye spor også. Han drømmer både om et egentligt mountainbike-sekretariat, der kan varetage den slags opgaver, såvel som en form for mountainbike-licens.
»Det kunne være 250 kroner, som alle mountainbike-ryttere, der bruger skoven, skal betale årligt. Lidt ligesom lystfiskernes fiskelicens. På den måde ville vi få økonomi til at dræne omkring sporene i skoven og genopbygge dem, når de er slidte«.
