Det er nødvendigt at sætte afgiften ned på folkesundhedens hovedfjender: spiritus, sodavand og cigaretter. Ellers ville statskassen gå glip af for mange penge. Det er den helt simple logik bag de sænkede priser, der torsdag trådte i kraft, siger skatteminister Svend Erik Hovmand (V). Afgifter og forbrug har intet med hinanden at gøre »Lad mig slå fast: Sundhed er én ting. Nedsættelsen af afgifterne er noget andet. Altså selv om vi har en høj afgift i Danmark, så drikker vi dobbelt så meget som i Italien - hvor afgiften er en femtedel af vores. Dermed siger jeg, at afgifter og forbrug ikke har noget lighedstegn mellem sig. Det håber jeg, du får med«. Men dit ministerium har selv regnet sig frem til, at danskerne vil drikke 3,3 millioner liter alkohol mere med de nye regler? »Det, som er det helt afgørende, er ... når vi kan konstatere, at vi i Danmark drikker dobbelt så meget alkohol, som man gør i Italien, hvor afgiften kun er en femtedel - så har vi en klar indikation på, at det, der først og fremmest tæller, er holdninger, vaner og livsstil. Vi sætter jo ikke afgiften ned for at lokke folk til at drikke mere. Vi gør det kun for at få en større del af handlen hjem til danske butikker til gavn for statskassen«. 'Det holdningsmæssige er det afgørende' »Hvis folk bliver ved med at opføre sig, som de altid har gjort, så er det rigtigt, at forbruget stiger. Men det helt afgørende er det holdningsmæssige, og hvad forældre lærer deres børn«. Hvad tror du mest på? »Jeg tror, at det har en effekt, at der nu gøres en indsats for at få folk til at ændre vaner. Den beregning er en alt-andet-er-lige-beregning. Jeg siger bare, at man kan påvirke en holdning. Det har vi blandt andet set ved, at folk nu kører mindre spirituskørsel«, siger Svend Erik Hovmand.