Muhammed-balladen og fugleinfluenzaen risikerer nu til at koste op mod fem procent af Sterling Airlines 366 piloter deres arbejde. Kommunikationsdirektør Niels Brix, Sterling Airlines, siger til Ritzau, at selskabet i vinterhalvåret 2006/07 har en »vis overtallighed« af piloter, blandt andet fordi Muhammed-krisen og fugleinfluenzaen har påvirket rejsemønstret. Egypten og Tyrkiet nedprioriteres Blandt andet flyver selskabet ikke længere til Kairo og andre destinationer i Egypten med turister. Også interessen for afgange til Tyrkiet er dalet. »Det betyder, at vi skal justere antallet af piloter. Men jeg vil gerne understrege, at der er tale om en marginal justering, under fem procent af selskabets 366 piloter«, siger Niels Brix. Mens fyringerne dermed kan ramme omkring 18 piloter, er der ikke lagt op til fyringer af andre personalegrupper, fastslår han.