Den øverste chef for Den Europæiske Centralbank (ECB), Jean-Claude Trichet, udtrykker alvorlig bekymring over den opblødning af EU's budgetregler, som tirsdag på et EU-topmøde blev godkendt af EU's stats- og regeringschefer. »Jeg kan ikke skjule vor bekymring«, sagde Trichet, som talte under et besøg i Liege i Belgien torsdag, hvor han blev tildelt en æresgrad. Sat ud af kraft EU's stabilitetspagt blev reelt sat ud kraft i november 2003, da det lykkedes Tyskland og Frankrig - til stort raseri fra mange af de mindre eurolande - at få sat pagtens sanktionsmekanisme ud kraft til trods for, at de to lande i flere år havde overtrådt reglen om, at det statslige budgetunderskud ikke må overstige tre procent af bruttonationalproduktet. På et ekstraordinært møde søndag mellem EU's 25 finansministre blev der opnået enighed om, at forskellige former for offentlige udgifter i fremtiden i princippet kan holdes uden for opgørelsen af de enkelte landes underskud. Hensyn til Tyskland Tyskland fik således medhold i, at der skal tages hensyn til landets enorme udgifter i forbindelse med genforeningen i begyndelsen af 1990erne. »Nu da vi har fået nye forhold at arbejde under, er det af afgørende vigtighed, at EU's medlemslande, EU-kommissionen og Ministerrådet anvender stabilitetspagten på en stram og passende måde«, sagde Trichet. Trichets bemærkninger afspejler en officiel erklæring fra ECBs side efter søndagens forlig mellem finansministrene, som ifølge iagttagere indeholder en skjult advarsel om, at banken kan blive tvunget til at hæve eurorenten, hvis den føler, at den finansielle stabilitet i Europa er truet.