Byrådet i Herning besluttede på et ekstraordinært møde i dag at sælge 64 procent af sine aktier i det lokale energiselskab EnergiGruppen Jylland til det statslige olie- og gasselskab DONG for 500 millioner kroner. Aftalen mellem kommunen og DONG er dog betinget af Energitilsynet og konkurrencemyndighedernes godkendelse. 40.000 kunder Kommunen har hidtil ejet 98,4 procent af aktierne i selskabet, hvor 170 ansatte forsyner omkring 40.000 kunder med el og 15.000 kunder med varme. I 2001 omsatte EnergiGruppen Jylland for 580 millioner kroner. DONG vil ind i elsektoren DONG's administrerende direktør, Anders Eldrup, har længe udtrykt et ønske om at få DONG ind på elmarkedet, der blev liberaliseret ved årsskiftet. Købet af aktierne er således et led i udmøntningen af DONGs strategi, hvor vigtige mål er etablering i elsektoren og medvirken til konsolidering af den danske energisektor, skriver DONG i en pressemeddelelse. DONG ejer i forvejen mere end ti procent af landets største elsselskab, NESA. Glad borgmester Hernings borgmester Lars Krarup er glad for aftalen med DONG, som blev vedtaget enstemmigt. »Med den her aftale har vi sikret, at Herning fortsat kan indtage rollen som spydspids - også på energiområdet, og vi har sikret en fortsat god udvikling af EnergiGruppen Jylland«, siger borgmesteren. Salget af det lokale energiselskab er det første af sin art og kan bane vej for salg af lignende kommunalt ejede selskaber.